接下来的一小时，我和警长忙乱无比，却一无所获。莎拉和马修·简宁斯都是右撇子，布林达也是。罗伊·汉森和弗兰克·普雷斯科特也是右撇子。整个农场只有两个左撇子，都是住在工棚的移民零工。不过，凶案发生时，移民零工和寄宿农场的雇工都在吃晚饭。他们可以发誓，案发时没人离开过餐桌，哪怕一分钟。

    蓝思警长恼火地说：“听着，大夫，汉森和普雷斯科特发誓他们身上都没有凶器，他们敢保证没听到其他人走近。莎拉、她儿子和厨娘倒没在一起，也没有不在场证明。不过，以上五人都是右撇子。而且，工棚里的人都有不在场证明。”

    我回到室外，再去找汉森和普雷斯科特聊聊。蓝思警长派出一位副警长细细搜索熏制室地面，看能不能找到案发后扔掉的凶刀。不过，我敢肯定他将会一无所获。

    “罗伊，”我说，“你打算明天早上去雇些游民，对吗？告诉我，游民营地离铁道多远？”

    “我估计有一英里左右。”他疑惑道。

    “会不会某个游民逛到农场来找工作。你们在熏制室时，他刚好闯了进来？”

    回答的是普雷斯科特，他摇着头说：“不可能，大夫。熏制室的保险丝是凶手故意抽掉的，就是想把杰思博引出去。偶然到此的流民不可能知道他会亲自去修理。而且，流民没有杀他的动机。再说了，如果有人靠近，我们肯定知道。”

    “那你认为他是怎么被害的？”

    “这你可难倒我了。”普雷斯科特老实说，“我确实不知道。”

    我转向汉森：“罗伊，你呢？”

    “他肯定不是自杀，我就知道这个。”

    蓝思警长最近在学习大城市警察的办案方法，他派出某位副警长给尸体拍照。我回到厨房，布林达正在安慰莎拉。

    “他们发现什么了吗？”莎拉问我。

    “还没有。副警长们在搜查熏制室。”

    “是因为我，对吗？因为那些匿名信？”

    “我不这么想。”

    她擦干眼泪，试图镇定下来。布林达在一旁装模作样地整理厨房。“你为了这个家殚精竭虑，”与其说她在对我讲话，不如说在自言自语，“负担起一家子。你看着儿子长大成人，看着他开始跟姑娘约会——”

    “你说什么，莎拉？你是说杰思博还是马修？”

    “我也不知道。两个都有吧。”她又哭起来，布林达赶快过来安抚。

    我爬上二楼，轻轻敲着马修的房门。“走开！”他说。

    我打开门走了进去。“能和你谈谈吗？”我说，“关于你父亲。”

    “他死了，是我害死他的。”

    我挨着他在床边坐下，抱住他的肩膀。他转头看着我。

    “我给妈妈写了几封信，关于她和罗伊·汉森。老爸就是因此才遇害。”

    “你写了——”当然，我不是没有怀疑过他。写信人语法很漂亮，不大可能是布林达或者农场哪个雇工干的。不过，他直接承认还是让我吃了一惊。

    “你为什么要这么做，马修？为什么要这样折磨你母亲？”

    “她对罗伊比对我还关心。晚上我只能待在房间，罗伊却和她一起待在客厅。”

    “我还以为你和罗伊是朋友。你说他陪你玩过大富翁。”

    “那不过是他手还没好那会儿，打发时间罢了。他根本不喜欢我。”

    “你看到过他和你母亲单独在熏制室吗？”

    他移开目光。“没有。”他小声说，“那是我编的。我只想伤害她。我还以为那样一来，她就会离他远点，多关心我。”

    “我们必须向她坦白，马修。你干的事很糟糕。不过，这和你父亲的死没关系。别为此