她对我莞尔一笑：“我在春野市找到工作了。”

    “小妇——我该怎么称呼您——在那边的地址？”警长问。

    “贝斯特。我还没有找住的地方，但是你可以通过春野市综合医院找到我。”

    她转向我说：“我猜您是一位医生。刚才是您宣布了受害人的死亡。”

    “对不起，我还没来得及自我介绍。我是山姆·霍桑医生，这个镇上有我的私人诊所，已经十三年了。”

    “那你开始给人治病的时候一定还是个小孩。”

    “差不多。”我笑了，欣然接受她的恭维之辞。

    电话响了，助理经理格林里夫拿起听筒。“警长，找您的，是州警的人。”他把听筒递过来。

    “我是蓝思警长，”警长说道，然后他的声音变了，“你说什么？他妈的，他们肯定是藏在什么地方了！”

    “找不到那些劫匪？”他挂了电话后我问道。

    “影儿都没有。四个方向的马路在接到我的电话后几分钟内全部封锁了，但是没有发现符合描述的车辆。”

    “这说明他们还在镇上。还有很多小路和农家的谷仓可供他们躲藏的。”

    “也就是说他们已经成了瓮中之鳖，”蓝思警长胸有成竹地笑道，“抓到他们只是时间问题。”

    负责我们这块区域的联邦调查局探员名叫克林特·沃林。他和我年纪差不多大，高高瘦瘦的，身上的西装和头顶的灰色软帽使他和北山镇这样的地方格格不入。下午三点左右，他到达镇上后，径直来到银行。蓝思警长对现场的调查工作正好告一段落，而我因为医院里还有一个病人，所以先行离开，但我及时赶了回来，和他打了照面。

    “现在是什么状况？”握手致意后，他问道，“银行抢劫和谋杀？”

    他盯着地面上的那摊血迹，“你们肯定已经发出警报了吧？”

    “州警几乎立即就完成了道路封锁，不过目前还没有发现可疑车辆。他们不是已经逃离就是还在镇上。”

    “凶手有没有遗留任何证物？”沃林一边问，一边掏出一个烟斗，并且开始往里面塞烟草。

    “只有柜台上的那些手铐。”

    沃林端详着它们，嘴巴里不知道在嘟囔些什么。“这是警用手铐，不过几乎哪儿都能买到。”

    “我拿的那串钥匙中有一把可以打开它们。”警长告诉他。

    “我们到里间看看。”沃林在蓝思警长的带领下朝储藏室走去，我紧跟其后。后门是金属制的，上下沿都闩住了。他问警长这扇门通向什么地方。

    “枫树街，银行后面的马路。”

    “那他们可以从这里逃走啊。”

    “不行啊。出纳们都被手铐铐在一起了，还有一个被铐在这张桌子的桌腿上。歹徒们是从前门离开的——他们有辆车在外面接应。他们开车逃跑的时候，刚好被我和医生看到。”

    沃林深深地吸了一口烟，问道：“他们抢了多少钱？”

    “出纳的头儿说是四万美元。”

    “赚大了，才这么几分钟，”他做了一些笔记，“明天早上会有我的另外一名同事加入调查。我们一般是团队合作。我想询问银行职员和所有目击证人。”

    “你可以先从我们问起，”我建议道，“警长和我看到他们逃离。”我把当时的情景复述了一遍。

    “那个开福特旅行车的女人在哪里？”

    “她在马路对面的午餐吧等着呢，”警长告诉他，“银行职员们也在那儿。医生，能麻烦你去叫他们过来吗？”

    他们围坐在一张桌子旁，和裁缝店老板辛普金斯谈论抢劫杀人案。只要一有热闹可凑，老塞斯就把生意丢到一旁了。我不用看也知道，他