“危险的城市啊。”

    兰德看看门外，一些青年在那里游荡。“这个地方不怎么安全。”

    “他们是保护我的。”她简单地回答。

    “这些龟从哪儿来？我在找它们的源头。”

    “海岸上游。当地人抓了它们用独木舟给我送来。”

    “下一次什么时候送来？”

    金耸耸肩说：“可能今天。但他们不会相信你。你的衣服太新了，他们会以为你是警察。”

    “我需要换上进入丛林穿的衣服，”兰德解释，“我其他东西都在酒店。”

    “何必住酒店？你可以睡在沙滩上看星星。”

    “我的老骨头可得睡床，”他跟她说，“天黑以后我再来。”

    “可能在十点以后。”说着她接过他给的一些法郎。

    这个小镇入夜之后就大不一样了，远处传来印度锡塔尔琴的声音。海边有篝火围着一群群的人，兰德不能理解，只能猜想他们在进行某种仪式。远处的海面上，冲天炮划过天际又落进海里。他小心前行，谨防着任何危险的出现。一次他和一个身穿白色西装、手拿卷起雨伞的男人擦肩而过，看起来完全不合适。但他后来意识到自己穿得也不怎么样。

    那个叫金的女人已经在等他了。“他们今晚就来，很快就到了。”她告诉他。手里拿着一个很大的编织篮，像要去购物。

    “你怎么知道。”

    “几分钟前你没看见那个火炮么？那是克里特的信号。他的独木舟很快就到了。”

    他们一起走到水边，看浪花打着沙滩。他很喜欢看这个，让他想起童年的时光。他小时候到布莱顿海边，那儿只有鹅卵石等着海浪的冲刷一万年后再变成沙。

    兰德还没反应过来，独木舟已经靠近他们了。一个赤膊的年轻马来西亚人跳下来把船拖上岸。“今天晚上只有九只，金，”他用法语说，“它们都忙着交配呢。”

    她翻开麻布袋，把一小束光射在它们身上。兰德看到龟身上的辐射线，就和指纹一样都不相同。“我要了。”她很快回答。

    克里特向兰德走去：“你已经有一个买家了？”

    “可能吧。”她提起一整袋龟放在沙滩上，从口袋里拿了几个马达加斯加法郎给他。

    “下次会更多。”他说着，把独木舟推下海。整个过程只用了几分钟。

    金厌恶地摇头。“他总是给我七八十只。他一定是在那边海滩卖给其他人了。”

    兰德想起那个穿白衣的男人。“现在是雨季么？”

    “到下个月才会下雨。”她告诉他。

    “你最近见过陌生人么？一个穿白色西装的男人拿着把伞？”

    “这里总有很多游客。”

    他从她那接过一个装满辐射龟的袋子，小心地避免指头伸进去。“我一会儿可能会买这些龟，但我要先到海滩那一边走走。如果克里特要先停靠的话，会在哪里？”

    “可能是安克尔湾，向北两英里。”

    “我可以沿着海滩步行过去么？”

    “在夜里？”

    “现在。”

    她耸耸肩，“比在丛林里安全。那儿有个小村子，居民都很友好。”他怀疑她在嘲弄他。

    帮她把龟拿回小屋，他回到海滩向海岸另一边走去。这里的星星和他在伦敦看的倒不一样，没有了炫目的城市灯光，看起来更明亮，也更多。有些地方海滩变窄，出现丛林。但这段路还是走得很轻松愉快的，有一轮圆月为他照明。终于，他看到前方更多的篝火，知道自己已经到了安克尔湾的村子了。那时他又看见了那个白衣男人。

    兰德靠近时他转身，可以说动作很慢地举起了他叠好的雨伞。兰德扑倒在一旁的沙滩上，但还