蕾拉讽刺地咯咯笑，“而且，你讨厌埃及菜。在酒店可以吃得和在伦敦一样。”

    “我想是的，”他微笑着承认。她还是当初那个小个黑发的女子，和他们见第一面时一样，她的五官长得像中东的父亲，而不像她苏格兰的母亲。

    “那个占卜师怎么样？”她一会儿问，似乎刚想起来他到哪去了，“你找到他了么？”

    兰德点头，“花了我很长时间在古城的小巷里边找，我差点儿就放弃了。他的名字叫依本·夏伯拉，住在一所很棒的老房子隔出的套间里。还有一个乞丐睡在他门前的台阶上。”

    “问到劫难日了么？”

    “下周一就是。”

    “这么说礼诺……？”

    “我不知道。”

    “你会给伦敦打电话么？”

    “我现在不为他们工作了。”他提醒她，虽然事实上在他刚退休那会儿还接过几件案子。这次却是在开罗，而不是伦敦。在撒哈拉城的时候，一个叫艾米拉的肚皮舞女认出了他，是艾米拉告诉他关于礼诺和劫难日的。

    “我们来这只是让你和那个跳肚皮舞的人调情么？”蕾拉那天晚上回酒店时问。

    “她和你差不多年纪了。”兰德想安慰她。

    “那是什么意思？”

    坐在出租车后边，他靠过去亲她。“她只是很多年前在雅典见过我一面。现在碰巧记起来。”

    “杰弗里，你真是让人一见难忘。”

    “她不知道我退休了，她想告诉我那个叫礼诺的人，”他想起还有出租车司机，降低声音说。之后，在他们酒店的房间里，他继续说，“据艾米拉说，这个叫礼诺的伙计，运了一船炸药到埃及卖给恐怖分子，她认为我可以阻止他。”

    “别蹚这浑水，我们是来度假的。”

    这是个忠告，他可能也意识到了。但第二天早上发生的恐怖爆炸却令他震惊不已，一辆游客巴士爆炸，三人丧生。

    肚皮舞女提到尼罗河酒店的酒保，马克思·瑞特纳。对兰德来说找到他很容易。他是个刻板的德国人，下午换班的时候穿着自己改良的酒保制服——敞开的红色外套露出他毛茸茸的胸，还有紧身牛仔裤。兰德觉得虽然他想让自己看起来年轻点，但也快四十岁了。

    “撒哈拉城的艾米拉说你能给我点帮助。”瑞特纳给他倒啤酒的时候，兰德说。

    “那个舞女？”他眼睛里立刻透出兴致，“很久没见到她了，她怎么样？”

    “很好。我在找一个叫礼诺的人，她说因为劫难日，不论他是干什么工作的，这个周末很难找到他。”

    这个德国人嗤之以鼻：“迷信！就这样而已，你得找个占卜师告诉你劫难日是什么。我来这都十年了，没发生过什么。”

    “那礼诺呢？”

    马克思·瑞特纳将他上下打量一番，立刻说：“从来没听说过这个人。”

    兰德喝完酒了，追问如何能找到一个占卜师。酒保给了他依本·夏伯拉的名字和地址。蕾拉那时候已经外出购物了，兰德给她留了张纸条告诉她他去哪儿了，以防他遭遇不测。这是他干这一行儿多年的习惯。

    现在，她准备和他下楼吃晚饭，蕾拉说：“你真的认为这个礼诺是个危险的人？”

    “你看到今天早上的爆炸新闻了。如果他真的卖炸药的话，他就很危险。”

    “为什么她不报警，而是告诉你？”

    “埃及警察很腐败。他们常常刑讯逼供，众所周知。人们都唯恐避之不及。而英国军队在1951年之前都驻扎在这里。有些埃及人仍然把我们当成保护者。记得那场战争么，我们打赢了隆美尔，抵御了他们的入侵。”

    蕾拉席间都没有再提到这件事，之后