里。”蕾拉开口道。

    “我可没有这打算。”兰德回答说。

    “胡说！我们有的是地方。我本来也想让斯坦福先生和美琳达留下的，但是他们离不开自来水和其他方便的生活设施。”

    他们聊了很久，拉克伊又倒了一次酒。兰德也决定留下来过夜。他觉得这个任务的前景乐观。蕾拉已经指出那个名叫哈萨德的神秘的埃及工人值得怀疑，兰德认为盯住他应该是个明智的选择。如果哈萨德是敌方的间谍，那么他就是被一个已经混进科考队的人安插进来的——最有可能是布尔曼和拉克伊，这里仅有的两个英国人。

    十点的时候，蕾拉把他带到他的帐篷里。“今天够累的了。有时候，我们开车回开罗过夜，但是今天你爬上爬下，一定想早点休息了。”

    “我同意，”兰德赞同道，“但我还是会保持警觉。”

    “你有枪吗？”

    “我需要那东西吗？”他反问道，不愿承认藏在他腋窝下的坚硬物体。

    “我希望你不需要。”

    “你之前说发生了一些怪事。除了落下的石头以外，还有什么？”

    她略微犹豫一下，而后说道：“就是这些铺设在金字塔上上下下的线路。阿尔维瑞技术根本用不着铺设那么多电线。”

    “你有没有问过唐纳多教授？”

    “没有。我想他有他的理由。”

    兰德点点头。“明早见。”

    他躺下，就着应急灯的光线，看一本关于金字塔的书。可不到一个小时，蕾拉又回来了，轻轻拍打着他的帐篷。“是哈萨德，”她轻声说道，“我看见他鬼鬼祟祟地转悠。我觉得他要去开罗。”

    兰德动作迅速地把枪套塞进宽松的衬衫里，匆匆穿过黑暗中的沙漠。在皎洁的月光下，他在50公尺外就看到了哈萨德的身影，他正朝着公路移动。跟踪这个人看似易如反掌，但是前面的人影突然消失不见了。兰德惊诧不已地停下脚步，扫视地面。没有东西移动。他慢慢地向前走。

    突然，一只蛇一样的胳膊探出，拌住了他的脚踝，兰德摔倒在地。他还来不及拔枪，埃及人就猝不及防地将他翻倒在沙地上。兰德只见一把在月光下泛着银光的匕首向下刺来，猛然闪向一边。

    他感觉到刀刃划破了他的衬衫袖子，一只手趁机向攻击者的脖子上劈去。哈萨德闷哼一声，倒下了。兰德直起身子，站了起来。哈萨德却一动不动，他弯腰将他翻转过来。他死了，倒在自己的刀子上，被刺死了。

    在这个无人可信的行当里，兰德第一反应就是蕾拉·盖德给他下了套儿。他一边搜着哈萨德的衣袋，一边猜疑着。他摸到一根管子，是一只烟嘴，里面塞着什么东西。他把这东西收进口袋，转头回了露营地。

    蕾拉一直等着他。“发生什么事了？”

    “有点儿小麻烦。哈萨德死了。”

    “你杀了他？”

    “是个意外。他拿刀子袭击我。”

    “我们应不应该告诉其他人？”

    兰德思索了一下，“最好不要。我不想与本地警察打交道。”他拿出那支金属烟嘴，发现里面有一个纸卷。

    “这是什么？”蕾拉问道。

    “在他身上找到的。”

    他展开纸卷，露出上面讯息，显然是一串密码：PMIONCtRADINGCAYDEALARtOIROARRORSSE-ERCEAAIRAKCCREOVERBASES。

    “你能解开吗？”

    “只要有时间和一点儿运气就可以。这是我的工作。”

    “你想让我做什么？”

    “回你的帐篷，然后睡觉。明天早上哈萨德的尸体被发现时，装得惊讶点儿。”