“没人。”她再次警戒起来。“现在我要走了，别拦我。”

    “能拦住你的，是你自己的良心，我希望你能良心发现。否则，那个孩子的死，将归咎于你。”

    她冲出门去，从我和西蒙身旁逃离——可能也是在逃避自己。

    “你们的对话我怎么听得一头雾水？”我问他。

    “只有她知道答案，希望她能告诉我们。”

    “手稿怎么办？”

    “很可能就在这间公寓里。如果凶手已经在死者身上拿到了稿子，凯特·塔洛斯就不用到这里来了。”

    我们继续着凯特进行到一半的搜查，不过什么也没找到。又过了两个小时，我打算放弃了。“西蒙，奥林匹斯警方早晚会联络纽约同事来这里搜查的。要是被他们发现，我们会被误认为是闯空门的不法分子的。”

    “你说的固然没错，不过奇怪的是，直到我们完成搜查工作之前他们仍未出现。”他又露出了一幅早知如此的表情，这让我有点恼羞成怒。“就好像刻意算好了时间，在公寓被搜索之前，他们都离得远远的。”

    “行了，那女人搜过了，我们也翻了个遍。这儿压根没什么手稿，”我说。

    “先别这么肯定。”

    “那份稿子有一英尺半那么厚，西蒙——足足三百五十页！剩下还没找过的地方不可能藏得下它。”

    他站在房间中央，缓缓地环顾四周。“伙计，你的错误在于把它当成一个不可分割的整体，就像一本书。但如果是三百五十张分开的稿纸呢？”

    “你说什么？”

    他大步走向七幅画作中最靠近我们的一幅，把它从墙上取下来。找到了，画的背面贴着一沓机打手稿。“瞧见了吧？把稿子分成七份，然后贴在这些画的背面，这样每部分就只有不到四分之一英尺厚了——考虑到画框的厚度，就很难被人注意到了。”

    “你是怎么想到的？”

    “因为这些画是解开所有谜团的钥匙。当这间公寓的其它地方都遍寻不着之后，唯一逻辑上有可能的藏匿点就在这儿了。”

    我们迅速把这些稿子整理成完整的一份，然后西蒙在厨房里坐下来开始阅读。“警察那边怎么办？”我问。

    “他们不会来的，我们在这里很安全。”

    “你怎么知道？”

    但他没理我。那份稿子已经吸引了他全部的注意力。于是我也加入了阅读的行列，不过才过了一会儿，眼皮就开始感到沉重。哈维·科洛斯并不是一个优秀的散文家，看来他那不期而至的死亡至少对文学界没造成什么损失。

    西蒙一整夜都在读那份稿件，而我就在长凳上打盹。当他把我从睡梦中摇醒的时候，已接近黎明时分了。奇怪的是，西蒙看上去神采奕奕，好像刚刚睡了个好觉似的。“有什么收获吗？”我问。“该不会像头二十页那么糟吧？”

    “这稿子讲了一个故事。”

    “森林里的女孩吗？这已经不新鲜了，”我提醒他，“《绿色公寓》你知道吗？”

    “但是这个女孩只是七个孩子中的一个，手稿后半部分有一段倒叙讲述了她是如何来到森林的。”

    “我知道。她是独角兽的女儿。”

    西蒙正准备开口，门口的一阵骚动分散了他的注意。西蒙迅速穿过客厅来到门边，然后一把拉开门，门口的人差点整个摔进屋来。原来是凯特·塔洛斯，她深吸了一口气说，“我又回来了。”

    “在早上五点这种时间？”西蒙说。“还要来找那份稿子啊？”

    “不是。我只是想你们可能还没走。我要带你们去见她。”

    “那个孩子？”

    她点了点头。“希望现在还不算太晚。”

    “你觉得来得及吗？