何对十七年蝉有兴趣。根源是朱美的父亲。度蜜月时，他告诉朱美的母亲，然后又传到朱美那里。

    脑子好的男人——母亲这样说。这位母亲跟朱美脸孔完全不相像。那么，朱美是像父亲。仓石想象的线索，肯定是这样拉开的。

    “那个男人——朱美的父亲，是十七年蝉的罪犯吗？”

    “还没落实。不过，十七年前殴毙大专生的，可能是他。”

    “十七年前的……？为何那么说呢？”

    “因为就在那些坏家伙害死了女儿之后。”

    一瞬间，永岛没明白立原的话。他使劲摇头。

    “他不可能知道的——关于朱美的任何一件事情。即便是公寓的那件事……。那个男人没有理由憎恨坏孩子的。”

    “可能是你吧？”

    “嗯……？”

    “那个父亲憎恨的人啊。你跟他女儿总在一起，用摩托车送她回家。他也许在什么地方见过也不奇怪。”

    永岛瞠目。

    “那，他为何不是对我而是对大专生……？”

    “怎么看你也够得上坏孩子，对吧？”

    一刹那，一个尖叫声震动耳膜——“你，对朱美做了什么！”

    “不可能！”永岛号叫。

    朱美的父亲该是个冷酷的人。他一再威胁怀上朱美的女人，说“打掉、打掉”。

    “他不可能爱朱美。那是不可能有的事情！”

    立原没有点头。

    “仓石说了，那不是亲情。是本能。他是不让生，但有血缘关系的女儿死了，就变得憎恨坏孩子了。”

    “他为什么……？”

    “因为他断绝了子孙。十七年蝉发生的根本理由，是稀释效果吧？为了留下子孙而大爆发。有可能在学者的脑子里，蝉和女儿的死联系起来了。”

    永岛垂下了头，好一会儿不能抬起脸。

    脑子被浓厚的云笼罩，不知道真相。学者所想的事情，没法懂吧。可是，显而易见的事情，只有一项。

    “……我是辨认疑犯的工具吧？为了让我做这件事情——就为了这个，把我调到仓石调查官手下……”

    “在他，会那么干吧。”立原随即答道，稍停又说，“不过，我觉得也不单是这样。我久病缠身时，在医院里好多次听医生说到仓石。让我带话给他，说他得过来看病才行。”