仓石不急于工作。他下完台阶，没进书库，目光落在门旁的盆栽上面。

    “哦，那是要让门开着的时候，拿它顶门的吧。”

    解释的是辖区的安川刑警。他情绪很好，是把仓石喊作“校长”的拥戴者之一。

    “发现尸体时在哪里？”

    “在书库里。据说是第一发现者的女性以前赠送的。”

    “哕嗦。只回答问的事情。”

    仓石跪立着。说是盆栽，却只有一根细棒似的茎，没有花。叶片也只是底下带着几片而已。仓石打量着窄卵形的叶子。

    高岛在阶梯中间止步，俯视眼前的情景。

    仓石先按照书本规程做。他之所以封住安川的嘴，是要避免先人为主。不进现场，留意盆栽，也属得法。植物跟尸体一样会述说。在验尸作业上，这是疏忽不得的信息源。

    “是芥丹石吧。”

    “不愧是校长。”

    安川随口戴高帽子。

    高岛抱起胳膊。没错，是芥丹石。夏天开紫色花的多年生草本植物。主要栽培为观赏用，但干燥的叶子粉末可用于治疗心脏疾患，有加强心脏搏动的效果。据报告说，死者上田患伴有心律不齐的淤血性心功能不全。“须藤的山芋”——须藤明代供述，上田大半的举动，是使用性器具的，恐怕是担心“身上死”吧。

    芥丹石。虽是个有趣的素材，但对于弄清本案没有帮助。高岛认准了这一点。

    仓石的目光转移到门上。他做出要从钥匙孔窥看书库内的姿势。

    “门把上的指纹呢？”

    “一个也没有。”

    “一点点也没有？”

    “对。恐怕是罪犯擦掉了。”

    仓石没有答，他从袋子里取出温度计，走进了书库。高岛走完剩下的台阶，跟在仓石背后。他隔着仓石的后背，追踪仓石的视线。

    首先看见了尸体。不，是环顾整个地板。蹲下。似乎注意起地上的尘埃。站起来。仰望天花板。凝视着电灯泡。看手上的温度计。室温五度。

    仓石避开尸体似的走向书库里头。尽头处的墙边地上放着纸箱。回头，对比尸体旁的纸箱。高岛刚才也这样做了。两个纸箱是一对。“凶器”并非从外部拿来，而是从这书库取用的。

    “拿椅子来。”

    仓石命令道。

    书库里没有椅子。安川上地面找了椅子来。仓石踩在椅子上，近距离地观察电灯泡。好漂亮……。他自言自语道。

    高岛心想：摆弄电灯泡，有多少意义呢？也许只是做样子吧。在高岛面前，装一个“与众不同的验尸官”——

    仓石下了椅子，开始翻查左右墙边的书架。他从袋子里取出放大镜，专心地看着。也许他在确认“血的足迹”——飞沫血痕的状况吧。就高岛看过的情况，基本上没有。不奇怪的。因为尸体头部的外伤出血量甚微。仓石还用放大镜察看地板。血痕——不，看样子是观察灰尘的状况。

    仓石缓缓站起来，转过身，俯视着尸体。观察一下整体之后，再次采用单膝跪姿。按照哑铃、手帕、三色圆珠笔的顺序看过。静止，因为发现了那首“短诗”。

    该当时令，须藤憾山芋。

    仓石皱着眉头阅读。停了好一会儿。然后掏出笔记本，抄下文字。一旁的安川颇有兴致地问道：

    “这算是临终遗言吗？”

    “干了三十五年警察，没见过尸体留下这么诙谐的东西。”

    高岛内心颇以为然。自己则是乏十七年了，还真没见过这样的东西。

    仓石终于正式“开张”了。上田昌嗣以前倾的蹲姿死去。

    ——让我来领教一下你的本领。

    仓石打开袋子，