第四章
仓石不急于工作。他下完台阶,没进书库,目光落在门旁的盆栽上面。
“哦,那是要让门开着的时候,拿它顶门的吧。”
解释的是辖区的安川刑警。他情绪很好,是把仓石喊作“校长”的拥戴者之一。
“发现尸体时在哪里?”
“在书库里。据说是第一发现者的女性以前赠送的。”
“哕嗦。只回答问的事情。”
仓石跪立着。说是盆栽,却只有一根细棒似的茎,没有花。叶片也只是底下带着几片而已。仓石打量着窄卵形的叶子。
高岛在阶梯中间止步,俯视眼前的情景。
仓石先按照书本规程做。他之所以封住安川的嘴,是要避免先人为主。不进现场,留意盆栽,也属得法。植物跟尸体一样会述说。在验尸作业上,这是疏忽不得的信息源。
“是芥丹石吧。”
“不愧是校长。”
安川随口戴高帽子。
高岛抱起胳膊。没错,是芥丹石。夏天开紫色花的多年生草本植物。主要栽培为观赏用,但干燥的叶子粉末可用于治疗心脏疾患,有加强心脏搏动的效果。据报告说,死者上田患伴有心律不齐的淤血性心功能不全。“须藤的山芋”——须藤明代供述,上田大半的举动,是使用性器具的,恐怕是担心“身上死”吧。
芥丹石。虽是个有趣的素材,但对于弄清本案没有帮助。高岛认准了这一点。
仓石的目光转移到门上。他做出要从钥匙孔窥看书库内的姿势。
“门把上的指纹呢?”
“一个也没有。”
“一点点也没有?”
“对。恐怕是罪犯擦掉了。”
仓石没有答,他从袋子里取出温度计,走进了书库。高岛走完剩下的台阶,跟在仓石背后。他隔着仓石的后背,追踪仓石的视线。
首先看见了尸体。不,是环顾整个地板。蹲下。似乎注意起地上的尘埃。站起来。仰望天花板。凝视着电灯泡。看手上的温度计。室温五度。
仓石避开尸体似的走向书库里头。尽头处的墙边地上放着纸箱。回头,对比尸体旁的纸箱。高岛刚才也这样做了。两个纸箱是一对。“凶器”并非从外部拿来,而是从这书库取用的。
“拿椅子来。”
仓石命令道。
书库里没有椅子。安川上地面找了椅子来。仓石踩在椅子上,近距离地观察电灯泡。好漂亮……。他自言自语道。
高岛心想:摆弄电灯泡,有多少意义呢?也许只是做样子吧。在高岛面前,装一个“与众不同的验尸官”——
仓石下了椅子,开始翻查左右墙边的书架。他从袋子里取出放大镜,专心地看着。也许他在确认“血的足迹”——飞沫血痕的状况吧。就高岛看过的情况,基本上没有。不奇怪的。因为尸体头部的外伤出血量甚微。仓石还用放大镜察看地板。血痕——不,看样子是观察灰尘的状况。
仓石缓缓站起来,转过身,俯视着尸体。观察一下整体之后,再次采用单膝跪姿。按照哑铃、手帕、三色圆珠笔的顺序看过。静止,因为发现了那首“短诗”。
该当时令,须藤憾山芋。
仓石皱着眉头阅读。停了好一会儿。然后掏出笔记本,抄下文字。一旁的安川颇有兴致地问道:
“这算是临终遗言吗?”
“干了三十五年警察,没见过尸体留下这么诙谐的东西。”
高岛内心颇以为然。自己则是乏十七年了,还真没见过这样的东西。
仓石终于正式“开张”了。上田昌嗣以前倾的蹲姿死去。
——让我来领教一下你的本领。
仓石打开袋子,