凌晨三点二十分。

    昏暗中的县警本部大楼。相崎和智子被带到地毯厚实的刑侦部接待室。沙发上，搜查第一课课长高岛和代理指导持田脸色凝重。智子虽有点儿胆怯，却很坦然。她照吩咐在沙发落座，相崎也按她那样做。

    “哎，相崎先生。”高岛眯着眼睛，温和地说道，“劳驾您过来一趟，不好意思啦。”

    高岛平时对年轻记者不屑一顾。可想而知，相崎的名字，他也是出现这种事态，才头一次知道的吧。

    “全都对带走我们的主任说过了。”

    二人在东部警署的硬板凳上坐了一个小时，被反复问同样的事情。看来会无休止进行下去的，突然总部要传唤，他们便在主任恨恨不已的目送之下，来到这里。

    “我们想直接听你说。你看，我们干部的家人被杀害了。”

    可以理解。相崎点一下头，打开夜间巡访笔记本，开始说明情况。因为是重复向主任讲述的内容，所以讲得很流畅。

    相崎说完，高岛用钢笔一头抵住自己眉心，眼睛上翻看着相崎。

    “看见关门的手了吗？”

    “手……？”

    “每天早上皆川先生巡夜回来时的情况嘛。你说，‘皆川先生走后，门从里侧拉开，关上了。’”

    “对。”

    “我是问：那时候，你是否看见了夫人关门的手？”

    相崎醒悟：皆川此刻就在调查室。警察不会当真考虑什么密室杀人。痴情纠缠之下，大帅哥皆川杀了大信田夫人，按下里侧锁定键关上了门——这是警方的思路。

    “怎么样？看见了吗？”

    相崎穷于应答。没看见手。然而，门确实从里侧拉开，关上了。

    “的确是从里侧关上的。”

    “手呢？”

    “……不记得了。”

    高岛和持田的身体同时沉入沙发里。

    “那个——”

    智子开口了，她仿佛就等着这样的时机。

    “请别光是问，也告诉我们一点情况吧。”

    高岛有点儿不知所措，无奈地干咳一下。

    “哪方面？”

    “夫人的死亡推定时间。”

    高岛鼻孔哼哼着笑一下。

    “不做解剖的话，很难说……”

    “那么，请告诉我夫人的直肠内温度。这一点，在现场测了吧？”

    “下降了约四度。”

    声音来自后方。大家回头看，仓石验尸官站在那里，双手抱着胳膊。

    “测温时间呢？”

    智子追问。

    “凌晨一点半。”

    “仓石——”

    高岛声音慌乱，但为时已晚。这个时节，肠内体温以死亡时为界，大致上每一个小时下降两度。因为测温是一点半，所以死亡推定时间，是两个小时前的深夜十一点半前后。正是皆川离开宿舍的时间。看出警方盯住皆川的根据了。还有一点：杀人发生在二人去打电话之前。就在相崎他们眼皮底下的公务员宿舍。罪犯是何时潜入、何时逃走的呢？不，难道真的是皆川……

    “满意了就回去吧。”

    仓石说道。他一副谢过了协助查案的面孔。或许这副面孔里，还藏着比尸检结果还重要的报告。