默后，形状姣好的小嘴唇开口了。

    “橘祈求警方会把舞子的死当成自杀处理。但万一警方认定命案展开调查，我想橘已经决定主动坦承一切。”

    “可是，这么一来三人所做的事不就……”

    话说了一半，沟吕木决定住口。因为幸子那双眼神率真且充满信心。

    “橘打算将亚森·罗苹计划、保险箱里的尸体等，供出一切实情。当然，他也会说案发当晚打了电话给舞子。这么一来，龙见也得被迫供出同样的内容。他不知道橘骗了他，还会补强‘当时舞子还活着’的谎言——警察不会怀疑三人涉嫌。因为他们是为了协助办案，坦承自己犯行的青少年。他们的供词再可信不过了。于是办案将循着舞子在午夜一点还没断气的方向进行。警方将完全落入橘设下的陷阱。”

    接着，幸子补充了一个观点。

    “橘愿意抛弃学历、朋友，只为了拯救鲇美——当时的他是不是这么想呢？”

    沟吕木哑口无言。幸子鞠躬离开。直到她走下楼梯，沟吕木还在发愣，迟迟无法动弹。

    后闲因为意外的访客而离开会议，在返回会议室时，在楼梯间和幸子擦身而过。

    “会议结束啦？”

    “是啊……”

    后闲转头循着沟吕木的视线说：“啊啊，那个女孩……”

    “真是了不得的女警……署长，她是何方神圣啊？”

    后闲似乎被考倒了，困惑地说：

    “其实我也不清楚，是藤原刑事部长介绍她来的，这你也知道吧。”

    沟吕木点头。也是刑事部长藤原拔擢她加入该案的成员。

    “我也只知道她是藤原先生朋友的女儿。她真是聪明伶俐，不管什么时候都积极能干，任何工作都难不倒她。”

    “老实说，真想让她加入我这一组。”

    然而，两人无暇探听幸子的底细。后闲得尽快向本厅提出报告，沟吕木则得想法子让共犯嫌疑浓厚的橘说出真相。

    办案人员已经发现了几项新事实：橘高中毕业后，他工作的大楼发生现金窃案，橘被怀疑涉嫌，引咎辞职。严厉的父亲为此自杀，橘也为此自责——

    然而，橘的侦讯依旧呈现胶着。

    侦讯官曲轮一边释放出案情内容，一边耐心地进行他的侦讯工作，但橘却毫无反应。他隐藏自己的气息，将自己紧紧锁在厚重的贝壳里，仿佛唯有他一人是另一个世界的生物。

    即将晚间九点之际，一个传令兵飞奔到沟吕木身旁表示：橘终于开口了。

    “他说了什么？”

    “只有一句话。”

    “快说。”

    “他说：我没有昵称。”

    沟吕木抬头看天花板。

    “喜多郎”、“乔治”，还有“橘”。

    橘愿意抛弃学历、朋友，只为了拯救鲇美——沟吕木回想起幸子说的话。