“演员总算到齐了。”沟吕木姑且表现了他的喜悦，然后喃喃自语说，“果真是人生百种呀……”

    担心妻小、战战兢兢接受侦讯的喜多。依旧保持高中时代的老样子、态度懒散的龙见。最后就是放弃人生、缩在社会边缘的橘——事隔多年，如今已经难以找出这三人的共通点。

    过了下午一点，安排三人稍晚的午餐后，沟吕木召开了第一次全体调查会议。

    四楼调查对策室——

    在座有主席沟吕木、负责侦讯喜多的寺尾、负责龙见的德丸、被指配调查橘的曲轮幸二，以及署长后闲、总算从火灾现场回来的刑事课长时泽、内勤总管大友等共约二十名成员。末座还看见负责喜多笔录的女警。

    “好！那么就从寺尾开始说明状况吧！”沟吕木起头说，“时间所剩不多了，报告务必简短。”

    一旁的寺尾起身。

    “喜多十分配合，但他的健谈反而令人怀疑另有隐情。若要相信他先前的供词，那么喜多便是清白的——我们的关键就在于，是相信喜多的供词，以此为基础锁定办案方向，还是追究供词的细部，攻破喜多的心防？我认为只有这二选一了。”

    “那么，你的感觉如何呢？喜多是黑是白？”沟吕木问道。

    “现阶段，只能说是清白的。”

    “了解。下一个，德丸！”

    “是——”德丸起身，“龙见就是那副德行。只要有利于自己、不危害自己的事，他什么都愿意说，不过他后来混了炒地皮的黑道，历经不少大风大浪，所以现在很难问出事实了。”

    寺尾对德丸投向不屑的眼神，在内心反问：那就是你的工作啊！

    “龙见是黑是白？”沟吕木问道。

    “我也只能说应该是清白的。在我看来，至少他还没撒谎。”

    “好！那么我要向你们交代一件事。”

    沟吕木看了在座每一个成员。

    “我也从喇叭听了刚才的侦讯，我认为喜多和龙见的供词中，并没有出现决定性的矛盾点。既然没有矛盾，就暂时保留两人的有罪与否，只能依照他们的供词，继续采证调查。总之，尽量从喜多、龙见，还有刚才进来的橘三人问出当年的一切吧！”

    三个侦讯官一致点头。

    “还有，千万别让他们察觉今天就是追诉期到期日。”

    德丸和曲轮点头。寺尾表情冷淡，心想这不是废话？

    “对了，沟吕木——”后闲署长翻着关系人名单问道：“其他关系人的状况呢？”

    沟吕木也急忙拿起名单。

    “嗯，关于亚森·罗苹咖啡店的老板，内海一矢，我们正在寻找他目前的住所。校长三之寺则早已退休，过着优闲自在的生活。虽然他电话簿里的MM令人起疑，不过我想再多听听三人的供词，再决定是否约谈他。毕竟他也是当过校长的人，总不能只听信那些家伙的话就把他抓来吧。不过，我们知道他今天待在家里，也派了两名警官看守。”

    “了解。”后闲一脸佩服的模样。

    “至于音乐老师日高鲇美，据了解她在案发隔年就离开学校。原因似乎就是他们三人所说的，遭到所有学生的排挤。现在则独居在日暮里的公寓，并在酒吧或舞厅弹钢琴。我们事先派人到住家和工作地点，确认她今天的行踪。还有，他们昵称为海德的化学老师金古茂吉，他也在十年前退休……嗯，然后怎样啊，大友？”

    大友马上接了沟吕木的话。

    “金古退休后，暂时由住在八王子的儿子一家人收留，但因个性不合，后来又开始独居。不过儿子、媳妇相继病死，失去所有亲人，因此我们也无法确认他现在人在哪里。目前持续搜寻中。”

    “……就是这样。”沟吕