寂静，仿佛白天的喧闹已成往事。黑暗似乎侵蚀、吞噬、消化了一切喧嚣。这样的错觉笼罩脑海。所有走廊、墙壁、门都没了距离感和质感，唯有消防栓渗出红灯，化成统治黑暗的不知名怪物的眼睛或心脏。大风吹袭，玻璃窗大响，犹如那只怪物的心跳声。三人不禁看了对方，脸上都失去了血色。明明是寒冬，但汗水渗出袜子，在走廊、阶梯上留下湿黏的圆形脚趾印。

    直到西栋三楼走廊前，三人都没有开口。正下方就是他们的目的地，老师办公室。

    “快点。”

    “我知道。”

    “快点。”

    “嗯。”

    龙见打开走廊的窗户，探出头确认已破坏扣环的位置，喜多和橘则跑进附近的教室里。从印有“逃生梯”红字的木箱里拉出绳梯扛到窗边。喜多将前端缓缓垂下窗外，橘将另一端紧紧绑在窗框。一切行动完全依照事前的模拟演练，约莫八十秒的作业——

    成功了，三人轻轻点头。

    终于要下楼了。

    计划步骤完美无缺，然而一旦要执行还是令人直冒冷汗。

    命名为“史提夫麦昆队”的下降兵是龙见。他们认为，虽已破坏了扣环，但平时不常打开的势必不容易打开。要从晃动的绳梯上单手打开它，需要龙见的蛮力。

    “我下去啰——”龙见单脚跨上窗户。

    喜多悄悄说：“小心喔。”橘提醒说：“慢慢来喔。”

    龙见越过窗户，跨上绳梯，静静下降，就在这时候——

    哐啷哐啷——

    一个绝望的声响。龙见的体重让绳梯的下半部大幅摇晃，梯子板两次、三次打在水泥砂浆的外墙。

    喜多和橘，不，连悬空的龙见也停止所有的动作。

    但意外就此结束。黑暗直接吸走碰触声，只剩下刺耳的寂静包覆了周围。

    橘对着虚脱僵硬的龙见下令：“没事了，去！”

    龙见再度下降，心惊胆颤地下了三阶、四阶……下了六阶的时候，龙见的左手放开绳子伸向窗户。梯子摇得厉害，龙见的手一会儿碰到窗户、一会儿又离开。横向摇晃变成纵向摇晃，绳梯扭转让晃动变得毫无规律。

    “喂，行不行啊？”

    喜多忍不住叫他，但没有回应，接着一个滚轮转动的声音飞进耳里。上头的两个人再次惊吓。但下方的龙见又是如何呢？他在黑暗中不断比出胜利手势。

    ——窗户打开了！

    喜多和橘雀跃不已。

    龙见的庞大身躯渐渐消失在建筑物中。目送他完全消失，两人急忙拉上绳梯，将它塞回木箱，一股脑儿冲下楼，穿过走廊，身体贴在办公室的门边。

    里头的龙见正在等这一刻，转动门把，悄悄开启门，出现强忍笑意的龙见。

    “太简单了！”

    “厉害！”橘要求握手，喜多称赞他说：“不愧是史提夫麦昆。”然后朝龙见强壮的腹部轻轻挥下一拳。

    三人突破了最大的难关，也因此确信亚森·罗苹计划势必成功。

    办公室的内部宽敞。里头还有三个房间，从左边数来第一间是国文准备室，接着是英文准备室，最后就是目的地校长室。

    三人蹑手蹑脚前进。虽然深信成功，但紧绷情绪也达到最高点，况且还不得不注意起睡在正下方守卫室的海德茂吉。在如此的寂静中，完全无法预测脚步声会如何传达到楼下，也不知道茂吉是否真的睡着、睡得熟不熟？面对看不见的敌人，不安无限扩大，微弱的月光也十分令人担心。办公室的左边窗户面对运动社大楼，从那里可以一览三人的行动。这个时间不可能会有任何学生在那里。不可能有人在，但是自己不也是在深夜无人的老师办公室里吗？

    三人