秘书科办公室的气氛告诉柘植：局长回来了。

    科长坂庭昭一在进门右侧的一个小套间里。这个小套间一般是用来接待那些不愿意让局长看见的客人的，被称为“暂时隔离间”。套间里茶几上的两个茶托还没有被收走，看来刚接待完不速之客。

    “科长！”柘植精神紧张地叫了一声。

    正在悠闲地翻看效率手册的坂庭一看柘植的脸色，表情马上就变了。

    “出什么事了？”

    “糟了！大事不好了！”柘植关上套间的门，坐在沙发上，小声向坂庭汇报起来。

    “炸弹？什么内容？”

    “不知道。”

    “阻挡得了吗？”

    “恐怕不那么容易，鹈饲好像是要动真格的。”

    坂庭双手交叉抱在胸前，眼睛看着天花板：“问题的关键是炸弹的内容……”

    “是不是哪个干部的事故被他掌握了？”

    在县警察局，干部的所有丑闻都被称作“事故”。

    坂庭也出过“事故”。

    那是七年前的事。有一回，坂庭喝醉了酒，坐出租车的时候把司机给打了，伤得还不轻。巧的是那位司机是拓植髙中时代的同学，经过拓植从中说和，私了了这件足以使坂庭被开除的“事故”。监察科根本不知道这件事，所以坂庭才得以继续往上爬。

    今年春天，坂庭终于报了柘植的恩。

    是他建议把柘植调到秘书科来的。人事权虽然在警务科，但每天在局长身边工作的秘书科属于“特区”，只要科长坂庭发了话，别人就会当成局长的意思。

    柘植很兴奋。他是从警备科扎扎实实地一个台阶一个台阶地爬上来的，如今进了局长直接管辖之下的秘书科，而且负责县议会方面的工作，这一切大大地激发了他的野心。跟县议会混熟，取得议员们的信任，在警察局就成了具有特殊才能的人。因为警察跟外部社会的联系比较少，有了这种特殊才能，就能里里外外都吃得开了。坂庭曾经长期负责县议会方面的工作，尽管人不怎么机灵，也还是坐上了秘书科科长的宝座。局里以局长为首的头头脑脑都想跟当地议会保持良好关系，当然要重用坂庭喽！

    但是，县议会是一把双刃剑，一方面可以帮助你青云直上，另一方面也可以斩断你所有向上爬的绳索。

    “既然鹈饲不吐口，”坂庭想了想，看着柘植问道：“监察科有跟你关系比较好的吧？”

    “有。”

    监察科的新堂既是柘植的媒人，又可以说是他的亲戚。柘植在警备科的时候，新堂把他远房亲戚的女儿介绍给柘植，俩人很快就热恋起来，不久就结婚了。

    “你去监察科问问，看最近是否发生过事故。要是觉得不好开口，你就说是局长叫你问的，出了问题我顶着。”

    “明白了。”

    “另外，还要去县议会尽量收集情报……”

    这时，短促的铃声响了。坂庭知道，这是局长在叫他。

    “这事就拜托你了！”坂庭说完整理了一下领带，飞快地走出了小套间。

    柘植拿起小套间角落里的电话，通过内线约新堂到楼顶上见面。从礼仪上讲，应该晚上去新堂家拜访，但事情紧急，顾不了那么多了。

    柘植来到楼顶上的时候，新堂还没来。柘植在用水泥做的“故乡台”上坐了下来。所谓“故乡台”，是一个直径约两米的圆形水泥台，全县的市、町、村，都按照实际方位刻在上边。“故乡台”是仿照警察学校的“望乡台”做的。在警察学校学习的时候，碰到令人伤心或令人烦恼的事，就站在“望乡台”上怀念故乡。

    柘植只在楼顶这个“故乡台”上站过一次。那是八年前的一天，他站在上边，不是看故乡