晚上十一点，县平原地区下着雨夹雪。

    钢筋水泥建筑的公寓型宿舍。这里住的大部分都是单身赴任的人。没有家属的套房更显得寒冷。与千鹤子的离婚还没有正式判决，所以佐濑现在仍算是个单身赴任者。回到宿舍，佐濑连大衣都顾不得脱就喝上了威士忌。这些天来，佐濑总是先用酒精或者咖啡来暖身子。

    有人寄来一张明信片。

    是通报搬家。植村学——以前在司法研修所曾一起待过。明信片上写着“回到县了”。他应该是在东京当律师的嘛。原来是县人。不过与他也就是一年一次互通贺年卡的关系，当然不会太了解这种纯私人性的情况。植村学因多次司法考试未通过而备受折磨，年龄也大好几岁。在一起研修的时候并没有正式交谈过，但毫无疑问，这是个循规蹈矩的人。不管去日本的任何地方工作，他总会寄来明信片什么的通报一声。

    佐濑拿着明信片倒在沙发上。好可悲。居然因一个并不亲近的人寄来明信片而高兴。

    想到下午的事更有一种无可奈何感。

    在K车站目击梶聪一郎的人是常出入县警的一个领带商。

    据其妻讲一大早就被警察带去，说是作为证人录笔录。什么笔录。一定是威胁与封口。现在就是传了他也问不出任何令人满意的结果。

    差点儿忽略了今天是梶启子的葬礼。梶聪一郎妻子的姐姐岛村康子忙碌着操办启子的丧事。明天对梶聪一郎的住宅进行搜查时希望岛村康子也在场，所以得跟她取得联系。佐濑在葬礼快结束的时候才赶到，好歹约了明天的事。

    返回的时候看见搜查一科重案组指挥官志木也在吊唁的队列里。因旁边有其他同僚在没机会打招呼。铃木事务官想了许多办法想与志木取得联系可都没有成功。事实上志木被取消对梶聪一郎的审讯资格后就回到了本来就在处理的少女连续遭强暴事件的搜查中。据说犯罪嫌疑人喝了农药，目前算是把命保住了。

    佐濑长长地叹了一口气。

    见了志木又能怎样呢？跟他倒是很投缘。两人一起喝酒也不是一两次的事。然而，即便是这种关系，可他是县警的一员这一事实不可改变。对于审讯官被取消一事就算他有自己的看法，也不会说出什么对组织不利的情况。

    酒瓶快空了。看来今晚酒精占了上风。

    ——别着急，明年春天我就调你去特搜部。

    岩国检察长的话像一块石头压在心里。

    一定被误认为自己是想回到特搜部才专检这块硬骨头来啃的吧？

    误会对了一半。佐濑屋里堆满了官方报、经济杂志，几乎无从下脚。这是他获取公益工程招标情况及条例等信息手段之一。目标是县知事。在地方上要干得出人头地的话只有走这条路。

    那么另一半呢？

    一帆风顺地走到今天。读大学的时候通过了司法考试，年仅二十四岁就走上仕途。在东京地方检察厅工作一年刚转正就去了前桥地方检察院任职。四年后进了“A厅”，即以短短的四年时间达到了一般人都希望的返回东京地方检察厅的目的。同期的四十八人中只有五个人实现了这一目标。自那以后一直做刑侦检察，主要精力都放在刑侦部。两次被特搜部提名。愤慨激昂地要进入政界打击腐败，改变日本。

    然而……

    检察官，请问您为谁而活着？

    两年前，一件很常见的逃税案。当时已经查到某制药公司将逃税款给了厚生大臣身边的人。钱是通过制药公司专务给出去的。而这位专务却因病躲进了医院的特别护理室。于是一直与专务一起行动的秘书今井绫子就成了查明这一案件的关键人物。

    今井绫子当时二十八岁。单身。当过应招女。专务的情妇。

    经过好几天