最后埃文斯打破沉默问：“你提过的那件事，你儿子碰上的那件，究竟是什么？”

    “那张黄色便条纸，”帕克懊恼地说，“我真不愿意说——上面的字迹实在认不出来多少。”

    卢卡斯走向鉴定桌，站在帕克身边。他嗅到的已经不是香皂的气息，而是刺鼻的烟味。

    凯奇没有回答：“别问我。你心里有数就行了。如果她再对你发火，多担待一点儿。”

    帕克仔细端详数百片细小的纸灰。想拼出原貌的话，即使用不了几天，起码也要花上好几个小时。而且这些碎片不像真正的拼图玩具片，边缘多少都已受损，不一定能完全契合。

    车子剧烈地颠簸。

    自由世界的首府。

    但帕克灵机一动：“托比？”

    帕克自己也在咳嗽。刚才的浓烟刺鼻，呛得他到现在仍觉得恶心。

    “你还有几年的好日子过。”

    凯奇这时说：“是吗？这么说，你整天都坐在家里喽？”

    “你有几个孩子？”

    “天啊，帕克，”凯奇抬头看着时钟说，“我知道他很害怕，只是——”

    “不对，这次是在车库。”

    埃文斯点头，凝神倾听，眉头紧蹙，灰色眼珠紧盯着帕克。

    车子行驶在坑坑洼洼的柏油路面上，头顶是几个月前烧坏却还没有更换的路灯，经过了以前挂有路标的空杆子。路标不是早被人偷走就是被风吹掉了。

    “你听说过‘船夫’的案子吧？”帕克问。

    晚上七点整

    注释：

    “是啊，”帕克说，“把头埋在沙子里，学鸵鸟奥齐。”

    “什么意思？”凯奇问，“他到底在说什么？”

    “是这样的，卢卡斯的日程表上只有抓歹徒。没错，她的自尊心是很强，不过这种自尊心无伤大雅。她的办案能力是我所认识的人里的第二高手。”他边说边瞟了帕克一眼，帕克装作没看见。凯奇想了一下后说：“你知道卢卡斯哪个优点最突出吗？她懂得照顾自己。”

    来到特区后，他却张口就要两千万，帕克心想，歹徒的胃口越来越大了。

    “让他接电话。”

    “是啊。她还说，她当时最担心的不是要对歹徒开枪，而是担心开枪恐怕会打坏墙上的装饰品。她还会缝纫呢。缝得一手漂亮的被单，漂亮得没话说。”

    托比说：“哦，的确有。可是，你解谜的时候，绝对不会用软件来帮忙，对不对，帕克？”

    “喂，她只是不想让你大腿打着石膏回去陪小孩。”

    凯奇过了片刻才回答：“也许她是在嫉妒你。”

    “怎么了？”

    ——奥斯本父子：《可疑文件之问题》

    帕克这时才体会出，这个谜题的复杂程度远远超过它的表面现象。

    他离开黑板，凑向玻璃片，仿佛面对着学校的坏孩子，想用瞪眼赢对方似的。

    “我看出了一些东西，”他喃喃地说，他眯着眼睛，将手持式放大镜对准纸张的另一部分，“天啊！”他气得边说边摇头。

    “哈，你看吧。”

    但赢的却是纸灰的碎片。

    “陪小孩成长的确很重要。对，我看得出这种重要性。”

    帕克回想起她在墓端区大发雷霆的情景。他问凯奇：“刚才她为什么对我那么凶，你知道原因吗？”

    “我欠孩子的太多了。”心理学家笑了笑，但却透着忧伤。

    她按下免提按键。

    “说吧，苏珊。”