巧克力，去市场买感恩节大餐的材料，到罗顿郡采收南瓜。然而今晚他只觉得鼻孔、耳朵和指尖都出现刺痛感，有如被剃刀划伤般疼痛。他将双手插进口袋。

    也许因为多数探员已经离开，本地人开始重回街头。两条街之外有个身穿深色外套、没有明显特征的男子走出酒吧，缓缓地在街头行走，然后走进一家支票兑现店墙外的阴暗角落。帕克猜想，是在小便吧。

    一个身材高挑的女子或是异装癖爱好者，一看就知道是站街的，原本在巷内等候人群散去，这时却走了出来。

    三个年轻的黑人男子推开门走出一家电动玩具店，撬开一瓶Colt45牌的麦芽啤酒，嬉戏喧闹着消失在巷子里。

    帕克转身，正巧看了马路对面一眼。

    他看见一家廉价商店。这家店已经打烊，他本来没有留意，但这时他发现几盒廉价信纸摆在收银机附近的架子上。主谋的勒索信与信封，会不会就是在这里买的？

    他走向商店橱窗，凝视着沾有油渍的玻璃里面，两手拢成杯状以挡住附近街灯形成的反光，拼命想看清那沓纸的包装。他的双手在寒风中瑟瑟发抖，旁边有一只老鼠钻进一堆垃圾。帕克·金凯德心想，真荒唐，我怎么会跑到这里来？

    尽管如此，他仍卷起衣袖，用飞行夹克的羊毛袖口仔细擦拭肮脏的玻璃，犹如工作勤奋的橱窗清洗工，以便看清里面展示的商品。

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    注释：