细查看信件，那种神态就像珠宝商鉴赏着一块漂亮的黄色石头，如果看出造假之处，随时准备高声宣布这是次等货，但内心却偷偷希望那是罕见的黄玉。

    “你在看什么啊？”罗比问。他站起来看着信件。

    “他可能也在观察我们的动静，”一名弯腰躲在树干后面的战略指导员说，“要不要在周边组织地毯式搜索？”

    “哦，那辆装甲车啊。漂亮极了。”

    “吻合。写勒索信的人就是死者，就是枪手的同伙。”

    “嗯。”C.P.阿德尔应了一声。卢卡斯以前跟他有过合作。此时，身材壮硕的他正捂紧耳机仔细倾听，同时轻点着苍白的光头，向卢卡斯递了个眼神。“刚才报告的是C号岗。没有人走出路面进入树林。”

    “他怎么会迟到呢？”哈迪再度自言自语，显然没指望有人回答。他的双手保养得完美无瑕，指甲也修剪得整齐圆润。他拿着笔记本，继续写着供特区警察局局长和市长参考的报告。

    与罗比和斯蒂菲交谈时，较为困难的话题之一是解释自己工作的内容。困难之处并不在于鉴定技术方面，而是在于有人伪造信件或文件并谎称其是真迹，这种行为让帕克很难向孩子解释清楚。

    “第三任总统。对了，他以前住在弗吉尼亚州，和我们一样。”

    “有什么情况吗？”她转过头，压低声音问托比·盖勒。托比是一位年轻探员，留着一头鬈发，也穿着牛仔裤来执行任务，上身那件可反穿式海军蓝防风夹克与卢卡斯的一样。

    太太生气了吧？”卢卡斯问凯奇，“要过新年了还有任务。”

    哀伤的阴霾……

    专心。

    “是很漂亮。”但这样说却没有回答儿子的问题。帕克接着说：“你知道谁是托马斯·杰弗逊吗？”

    她又看了一眼交款地点，依然没有勒索者的踪迹。

    “我去开门。”罗比说。

    帕克是持有执照的文件鉴定师。阅读这封信时，他内心的忧伤油然而生。他极力抑制着感伤之情，让自己专注于文件。但是，身受丧女之痛的父亲形象不断浮现在他的脑海中，令他心神不宁。

    她马上明白了。“比对过指纹了吗？”她问，“他的指纹和勒索信上的指纹吻合吗？”

    “不行。”帕克赶紧说。他的语气急促严厉，儿子被他突如其来的反应吓了一跳。

    他对儿子微笑：“我去开。”然后滑下高脚椅，上了楼梯。他这时一肚子火。他已打定主意，谁也不能在新年前夜扫了两个孩子的兴致，即便是孩子的亲生母亲也不行。他打开前门。

    呃……

    “你好，帕克。”

    “不用。”

    她的耳机噼啪作响，一个声音在呼叫她。听到声音，她立刻眼睛一亮。

    <hr />

    注释：

    托比三十多岁，做事的时候神情专注又很快乐，就像个酷爱一切高科技电子产品的大男孩。他扫了一眼前方三台便携式影像监视器中的一台，然后敲了几下笔记本电脑上的键盘，看着屏幕。“无异常情况。”他回答。在现金袋方圆一百码内，如果出现任何大于浣熊的生物，托比的监视器都能探测出来。

    她一直在出汗。对于一年的最后一天来说，天气热得出奇，空气中弥漫着令人作呕的甜腻香气，就像秋天一样。玛格丽特·卢卡斯讨厌秋天。她宁可趴在雪地上，也不愿在这种炼狱般的季节里守株待兔。