生显得很真诚。海克说：“我听到可是另一种说法。”

    “谁对你说的？”

    “我过去的上司，在州警察司。道恩·海弗山警长说的。他让我参加追捕。他说你的病人从七家医院逃跑过。”

    科勒笑了。“是啊，可你问问胡鲁贝克从哪些医院逃跑过，他会说那就是监狱医院，他骑着马逃出来，后边射来滑膛枪子弹。懂我的意思吧？”

    海克不大懂。“什么滑膛枪，咱们应当穿过这片小树林。”

    他们顺着一条土路下到坡底，科勒医生喘着气说：“你当然也拿不准他到底想不想去波士顿。”

    “什么意思？”

    “他要真是聪明的话，”医生说，“他既然能哄你相信他是在往东跑，也就能哄你相信他在往西跑。这叫兵不厌诈。”

    这一点海克没想到过。对呀，胡鲁贝克也可能真要去波士顿，为什么不能用同样的办法骗人呢。然而他想了想，对科勒医生说：“有那种可能性，但我不能把美国东北部全都搜索一遍。我只能依靠这条狗的鼻子。”

    不过他很清楚，现在他这条嗅觉极灵的狗也不知道猎物究竟在哪个方向。

    “怎么就你一个人在搜索呢？”科勒医生问。

    “就我自己。”

    “有奖金吗？”

    海克玩弄了一下牵索。他说：“你怎么知道的？”

    “我不知道。我猜想这是你单独搜索的原因。”

    “那么，你来干什么，大夫？你要是看见了他，怎么不给警察打电话呢？”

    “他很容易受惊吓。我可以安全地把他带回去，免得伤人。他认识我。他信任我。”

    爱米尔忽然警觉起来，转头望着树林。海克立即抽出手枪。树丛摇了一下。

    “别！”科勒望着海克的枪喊道。他朝树丛走过去。

    海克一把抓住他。一只母鹿纵身一跳，消失了。

    海克收起了枪。“你得小心点。你太信任他了，明白我的意思吗？”他朝公路南端望了一眼，拿出装着胡鲁贝克短裤的塑胶袋要让爱米尔嗅，但科勒拦住了他。

    “多少钱？”大夫问。

    “你说什么？”海克站住了。

    “奖金是多少钱？”

    海克收起塑胶袋，对医生说：“那是我和付款人之间的事，先生。”

    “是阿达拉医生吗？”

    海克慢慢地点点头。

    “哦，他是我的同行。我们在一道工作。”

    “假如是同事，你怎么会不知道呢？我说的是奖金。”

    科勒医生又问：“多少钱，海克先生？”

    “一万块。”

    “我付你一万二。”

    海克盯着蠢蠢欲动的爱米尔看了片刻。“你开玩笑吧？”

    “哦，不。我完全是认真的。”

    海克笑了一声，但他兴奋地意识到眼前这个人真能给他开一张一万二千元的支票。也许还不只这些。“为什么？”

    “一万三，行吗？”

    “我不是跟你讨价还价。你给我那笔钱，要我干什么？”

    “回家。忘掉迈克·胡鲁贝克。”

    海克环视四周。他看到西方远处的一道闪电，似乎划过了数百英里远的夜空。他望着黑沉沉的天底下一望无际的原野。他怎么从无垠的旷野里找到一个渺小的人呢？海克自嘲地想，上帝总在你最动摇的时刻送来诱惑物。

    “这对你有什么好处呢？”海克又问，为了拖延时间。

    “我不愿意让他受到伤害。”

    “我不想伤害他。没这个必要。”

    “你打算用那把枪。”

    “嗯，非不得已的时候，我