“真他妈的浑蛋。”

    “别在我面前说这种话。”

    “妈就不在意。”

    真的吗？“好嘛，我在意。”

    “你管不着我，你又不是我父亲！”

    格雷厄姆气不打一处来，真想吵一架。想跟他说说，什么叫家长之威，什么叫长幼之序，什么叫一家之体，以及他和孩子各自在家中所扮演的角色。只是，这种是非曲直的事在这里争来争去，似乎争也白争。

    直觉，他暗暗提醒自己。

    没事。倒要看看究竟会怎么样。

    “你打算跟我说实话吗？”

    “我说的就是实话，”男孩暴怒，吼了起来。

    格雷厄姆的心在怒跳。他说的是真话吗？这真是太难了。他竭力稳住自己说话的语气。“约伊，你的母亲和我都很爱你。非常。我们俩在听说你受伤之后，都非常担心。”

    “你才不爱我呢。你们谁也不爱我。”他的眼中涌出了泪水，但马上就止住了。他耷拉下脑袋，看着书。

    “约伊……”格雷厄姆俯下身子，“我这么做是因为我在意你。”他笑了笑。“起来。刷个牙，换上睡衣。该睡觉了。”

    男孩没有动。他的眼睛正狂乱地扫视着书上的字，实际上一个字也没有看进去。

    格雷厄姆站起身，离开了房间，顺手拿走了滑板。他朝楼下走去，每走一步思想都在斗争，是不是要回去，给孩子道个歉，祝他生活幸福，并请他原谅。

    但还是直觉占了上风。格雷厄姆来到一楼，把滑板放在橱柜的顶层。

    安娜注视着他。她倒好像被逗乐了。格雷厄姆心想，这一点也不好笑。

    “布琳什么时候回家？”他的这位岳母问。

    他看了一下手表。“快了，我想。她可能要在什么地方停一下吃点东西。不过也可能在车里吃。”

    “她不应该在车里吃东西。尤其是夜里在那样的路上。你只要低头一分钟，拿一下三明治，一只鹿就会出现在你的车前。没准还是头熊。杰米·亨德森就差点撞到一头。它就站在那儿。”

    “我听说了，我想。一个大家伙？”

    “好大一个。”安娜冲着天花板一点头。“怎么样啊？”

    “不行。”

    她还是那样似笑非笑地看着他。

    “什么？”他悻悻地问。

    “才开始嘛。”

    格雷厄姆翻了翻眼睛。“我不这么看。”

    “相信我。有的时候，给出一个信息也是很重要的一件事。不管那个信息是什么。记住啦。”

    格雷厄姆拿起电话，又拨了一次布琳的号码。还是直接进了语音信箱。他把电话扔到桌上，心不在焉地盯着电视屏幕。又一次想起了那个马蜂窝。当时他正在干活，拉着一棵枝繁叶茂的大树，正开心着呢，却怎么也没想到压到了那个马蜂窝，就在身后十英尺的地方。

    怎么也没想到，直到那一个个强悍的小不点，带着一根根炽热的毒刺，布满了他的全身。

    他在想：这事有那么重要吗？

    随它去吧。

    格雷厄姆伸手去拿遥控器。楼上，一扇门砰的一响。

    布琳和蜜雪儿在枝蔓横生的密林里走着，往菲尔德曼家以北的方向走了三百码。这儿的树更密了，大多是茂盛的松树、云杉和冷杉。湖景被遮住了。

    汽车报警器被弄响是一个倒霉的错误。但事情既然发生了，布琳希望能将这不利变为有利，让那两个人以为她们这是在故布疑阵，两个女人趁机坐独木舟逃往湖的对岸。实际上，她们只是将船划进溪流，没多远就上了小溪的对岸。她们把救生圈立起来，看上去就像是两个挤在一起的人，然后就把小舟推进