格雷厄姆·博伊德俯身坐在绿色的沙发上，眼睛却并没有在看电视屏幕，而是在看旁边的一张古色古香的桌子，上面点缀着白色和金色的斑点，桌子下面放着一只盒子，里面有一件没有织完的毛衣，那是他迄今所知布琳编织的唯一一件衣服——是给她侄女织的，几年前又不织了，袖子已高高低低地织了六英寸。

    安娜抬起头，放下她正在编织的东西。“我把这先放一会儿吧。”

    女婿扬了扬眉毛。

    她将蓝色的大号编织针放在一旁，拿起遥控器，把音量调低。格雷厄姆又一次在她身上看到了一种坚强的品质，这从她那卷曲的头发和打着粉底的脸上淡淡微笑中是看不出来的。

    “你还是告诉我吧。我迟早也会要你告诉我的。”

    见鬼，她在说什么呢？他朝一边望去，看着平面电视上正在播放的胡说八道。

    安娜目不转睛地盯着他。“是那个电话，对吧？那个从学校打来的电话？”

    他欲言又止，但最后还是说了。“比我刚才说的要严重一点。”

    “不出所料。”

    他把约伊学校中心部导师的话复述了一遍——什么孩子逃学啦、造假啦、旷课啦，甚至还有去年秋天的停学啦等等。“他还另外打了几次架。我都不好意思向他的导师细问。”

    这个，你说的是哪次？……

    “啊，”安娜点点头，“我有感觉。”

    “你感觉到了？”

    她又拿起她的编织活。“你准备怎么处理这件事？”

    格雷厄姆耸耸肩，往后一靠。“本想找他谈谈。但还是让布琳来处理这件事吧。”

    “你一直在为这事烦心，我看得出来。你在看杜鲁·卡瑞的节目的时候一次都没有笑。”

    “如果这事发生过一次，那么以前就发生过。逃学？你说呢？”

    “很有这个可能，带孩子我有经验。”安娜深有感触地说。布琳有一个哥哥，一个妹妹，一个做老师，一个卖电脑。都是快乐、善良、爱玩的人。很传统。布琳比她的哥哥、妹妹要更上进一些。

    安娜·麦肯齐的神情此时就像换频道一样，换掉了标志性的贺曼频道，平常如果需要的话她总是以这种神情示人。她说话的声调一变，就像是由白天变到了晚上，“我要说的是：你从来不管教他，格雷厄姆。”

    “前面有了个凯斯，我从来就不知道该怎么做这，该怎么做那。”

    “你不是凯斯。感谢上帝。不用担心。”

    “布琳不让我管，或者是我接收到了这个信息，所以我也就从来也不强求。我不想挖她的墙角。他是她的儿子。”

    “不仅如此，”安娜马上就提醒他，“他现在也是你的孩子。你已经背上了这个大包袱——这里面甚至还有一个难伺候的老太婆，这是你以前想都没想到的。”

    他笑了一下。“不过我还是要小心为妙。约伊……你知道的，他爸妈离婚后，他痛苦了好长一段时间。”

    “这事摊上谁会好受？这就是生活。但既然他摊上了，那你也不能就像一朵枯萎的紫罗兰一样缩手缩脚呀。”

    “也许你是对的。”

    “我就是对的。起身，去看看他。就现在，”她接着说，“也许这就是一个千载难逢的好机会，布琳晚上去处理那个电话的事去了。你们两个正好有机会聊一聊。”

    “我说什么呢？我是想说点什么的。真笨。”

    “你就跟着直觉走吧。如果感觉是对的，没准那就是对的。我以前跟孩子们在一起的时候就是这样。有些事情做对了，可有些事情做错了。显然是这样。”

    最后一句话语气很重，耐人寻味。

    “你真这么看？”

    “我