们希望有人看到他换过车牌。”

    “我想看看那把椅子。”格雷厄姆说。

    “在我们的实验室里，我会帮你给他们打电话的。”欧斯伯恩停顿了一下。“劳厄兹是个有种的，别看他个子小，你不得不承认这一点。他能记住汽车车牌尾号，在被烧得那样的情况下把数字‘吐’清楚。你听了劳厄兹在医院里的录音吗？”

    格雷厄姆点点头。

    “我不是故意要提磁带的事情，我是想弄清楚我们听到的是否是相同的内容。你觉得他说了些什么？”

    格雷厄姆用机械的声调说了一遍：“‘牙仙’。格雷厄姆给我下的套。他事先就知道。格雷厄姆给我下的套。这探子在照片里把手放在我身上，就像放在他妈的宠物身上。”

    欧斯伯恩无法判断格雷厄姆对这段话的感觉如何。他用另一种方式问了个问题。

    “他说的是你和他在《国民闲话报》上的合影？”

    “应该是。”

    “为什么他会有这样的想法？”

    “劳厄兹和我曾发生过一些口角。”

    “而你在照片中显得很友善。‘牙仙’总是最先杀死宠物，是这个逻辑吗？”

    “对。”这“石狐狸”思维还挺快。格雷厄姆心想。

    “真不应该，你们没派人保护他。”

    格雷厄姆没说话。

    “在‘牙仙’看到《国民闲话报》的时候，劳厄兹按计划是要和我们在一起的。”克劳福德说。

    “他说的任何东西对你来说还有其他作用吗，任何东西能对我们有用吗？”

    格雷厄姆的思维已经在别处了，他不得不在脑海里重复一遍欧斯伯恩的问题然后再做回答。“我们从劳厄兹的话里知道‘牙仙’是看到《国民闲话报》后才对他动手的，对吗？”

    “对。”

    “如果你从《国民闲话报》是他动手的起因这个问题入手，你考虑过没有他定圈套用的时间非常短。报纸从周一晚下的印刷机，他在芝加哥偷车牌是在周二的某个时间，大概是上午，他搞到劳厄兹是在周二下午。这些对你来说有什么用吗？”

    “这就是说他很早就看到报纸了，或者他离这里并不远，”克劳福德说，“他或者在芝加哥看到的报纸，或者在其他地方周一晚看到的。别忘了，他一直在等着看这期上的个人广告。”

    “要不他已经在这里了，要不他离这里的距离在驾驶范围内。”格雷厄姆说。“他用一辆又旧又大的轮椅控制住劳厄兹，这也太快了，轮椅不可能上得了飞机——它连折叠都不成。他不是坐飞机来的这里，也不是偷一辆面包车、偷车牌，到处溜达找一辆旧轮椅，他必须原来就有一辆旧轮椅——新的不可能对他所做的适用。”格雷厄姆站了起来，摆弄着直贡呢百叶窗的线绳，眼睛盯着通风竖井对面的砖墙。“他原来就有那辆轮椅，或者他一直知道它在哪里。”

    欧斯伯恩想问一个问题，可是克劳福德的表情告诫他等一等。

    格雷厄姆开始在绳上打结，他的手在发颤。

    “他一直知道它在哪里……”克劳福德给他提醒。

    “嗯，”格雷厄姆说，“你可以看到这想法是怎样从轮椅这儿产生的。是他看到并且想到轮椅以后，才有的主意，他当时正在考虑怎样去收拾那些骗子。弗雷迪在街上坐着轮椅又被火烧着，当时一定是个景观。”

    “你认为他在现场观看了？”

    “也许。他肯定在动手之前就看到过了，在他决定怎样做的时候。”

    欧斯伯恩看着克劳福德。克劳福德很严肃。欧斯伯恩知道克劳福德很严肃在地听，克劳福德在循着格雷厄姆的思路走。

    “如果他原来就有这辆轮椅，或是他一直知道它在哪里…