在场。我们不会被怀疑或是提防吗？

    我想着这种事，视线四处游移。

    两名警察结伴穿过钓鱼场前面。

    果然……发生了什么案子吗？正当我要问伊佐间时，视野的一隅出现了作务衣，是椛岛。

    椛岛以锐利的眼神瞪着经过的警察，在门口伫足了一会儿，但他很快地四下张望了一下，穿门进来。是因为警察走掉了吧。

    “来了。”

    伊佐间站了起来。

    椛岛一样提着竹笼，头上绑着手巾。

    动作十分机敏，脚步也毫无破绽，感觉非常精明干练。椛岛伸手就要开玻璃门，但伊佐间早一步先打开门了。虽然看起来浑身破绽，但这个枯枝般的男子搞不好是个深藏不露的高手。椛岛以低沉的声音说了：

    “伊佐间先生……我有事想商量一下。”

    “鱼？”

    “不是……”

    椛岛的视线已经盯在我的白萝卜上。

    “其实今天的客人是个十分不凡的风流雅士……他希望能品尝到以白萝卜为基本的精进料理……并且吩咐要严密地依照文政时代和元禄时代的某文献来制作。小店有长尻、秋早生、黑叶和练马等各种白萝卜，但似乎需要京里的白萝卜干才行。我们是昨天才发现这件事的，怎么样都来不及准备。所以我想到伊佐间先生先前……”

    椛岛再次注视我手上的白萝卜干。

    原来如此，是这样的机关啊。

    “啊……咦？”伊佐间装傻到底。

    “可以请伊佐间先生分给小店一些吗？”

    “这个不行……可是……”伊佐间看我，“这个人是附近的农民，下金，他全心种植这种白萝卜。”

    “下金？”

    ——那谁啊？

    “没错。所以你现在拜托他，他应该晚点就可以帮你送去……下金，可以吗？你还有很多吧？”

    “啊……啊，对，我还有很多……”

    为什么每次我都是假名？

    “什么时候要？”

    “中午就要招待客人了，我们希望可以尽快拿到……呃，老板，不，伊佐间先生，这些白萝卜干……”

    “这些不行。反正他就住这附近，就在那座山丘下，山脚。”

    “山丘？”

    “所以比这里离你们更近。对吧？下金？”

    “啊……呃，是啊……”

    就算是这样，这次竟然叫我磨泥板。真是的，要取就不能取个像样点的名字吗？每次都是些随口胡诌的怪名字。这些人是在背地里说好了，还是怎样？

    “这样啊。那就拜托你了。”

    椛岛向我鞠躬。

    “不管多少根，小店都会依你开的价码支付。你来的时候，请从后门进来。本堂旁边是库里，那里就是厨房。请你千千万万……不要靠近接待用的草庵。”

    “呃，客人几点会……”

    “十一点会到。”椛岛说完，离开了。

    “不要马上去比较好吧。”

    伊佐间抚摩着胡须说。

    然后他拿出钓竿，说：

    “钓个鱼再去吗？”

    我婉拒钓鱼，结果伊佐间说，“啊，我忘了，”接着从后口袋里掏出一张折起的纸。

    “呃，这个呢，是榎兄的命令。”

    “命令？”

    这么重要的事，拜托别忘了，好吗？万一伊佐间就这样没有想起来，错一定会怪到我头上，要是变成那样，我真不晓得会被怎样修理。

    我毕恭毕敬地拜领。

    我已经有了十足的奴仆样了。

    纸上写着细瘦而风格别具的文字。

    是伊佐