你说上次来委托祈祷的那家？”

    “那里的话，会不会有砧青瓷的壶呢……？”

    “要找的不是壶，是瓶。嗯……可是……”

    中禅寺把脸别向旁边，一瞬间露出沉思的模样。

    “……或许有。”

    “请问你们在说什么？”我跟不上夫妇的对话，开口询问。中禅寺微微歪起嘴巴说：

    “有个壶狂……”

    “壶狂？”

    “也就是搜集家，还是该说偏执狂？总之他将古今东西、只要是看到的壶、瓶，全部搜购下来，不管是房间还是庭院，全都摆得密密麻麻，是个壶收藏家。不，正确地说是以前有这样一个收藏家吧……”

    “那个人……过世了吗？”

    “过世了。好像是上个月初过世的……”

    “那里有砧青瓷？”

    “根据我听到的，嗳，那里的收藏是玉石不分。从不值几个钱的破瓶到珍贵得教人眼珠子蹦出来的奇珍异品，应有尽有，堆得是水泄不通，毫无立足之地，有好几百个……”

    不过那户人家的话，或许也有砧青瓷——中禅寺低喃说。

    “连那种东西……都可能会有吗？”

    “因为就算是夸大其词，那里的数量也相当惊人。据说那个人在战前非常有名，只要有古董拍卖会就一定出席，一碰上壶啊瓶这类东西，再怎么勉强也一定要买下来。唔，不过就像先前说的，壶和瓶不受欢迎，似乎可以不费什么工夫就弄到手。打听之下，才知道他原本是士族——好像是山田长政的后代什么的——当时是个有钱人。少部分的壶姑且不论，大半的瓶类是一文不值，只是收集到了那个量，花费也不容小觑。再说有时候也会偶然碰上名品。听说他一参加拍卖会，就会意气用事，无论如何都要标下，在那个圈子是个大名人。”

    “那么今川先生也……”

    会知道这个人吧？

    “不……我想今川应该不晓得。他是在战后才转行当古董商的，虽然可能也听说过传闻吧。”

    “那，中禅寺先生刚才说祈祷是……？”

    “哦，那个啊……”

    中禅寺当然是个古书肆，但据说本职是住家附近一间小神社的神主。而身兼神主的古书肆，另一方面也以为人驱邪除魔的祈祷师为副业。

    为人祓除依附在身上的坏东西，是中禅寺的第三样工作。

    虽然我不清楚，但大概是除魔师、祈祷师之类的。的确，他似乎拥有那方面的丰富知识。但像这样与他谈话，又觉得他这个人十分通情达理，实在不像个迷信的人。虽然口若悬河，但看起来完全不像个祈祷师……

    “人不是说器物经百年而得灵吗？”驱魔师说。

    “哦，旧道具会变妖怪的传说……”

    “前来委托除魔的，是过世的收藏家的孙女。委托人是位单身小姐，她说她怕壶。”

    “怕壶？这也太妙了。”

    “嗯，她说死去的祖父好像附到了壶上，让她坐立难安。嗳，家中有那么大量的壶，也难怪她会觉得里头有什么会招来怪异的东西吧。而且听说就算想要处理，也处理不掉。”

    “为什么？”

    “听说是牵涉到遗产继承之类的问题，变得非常麻烦。因为整栋屋子包括壶在内，算做一整个财产。可是祖父因为沉迷于嗜好，欠了许多人大笔债款。孙女虽然想要卖壶还债，清算一番，却有罗嗦的亲戚跑出来碍事，迟迟谈不妥。”

    真是麻烦。

    “委托人因为这样，无法离开壶，在偌大的屋子里心不甘情不愿地与壶生活在一起，精神渐渐失常了……大概就是这么回事。”

    世上的烦恼还真多。

    只是我还可以理解和