即身佛。

    这真的会灵验吗？

    “一个月过后，姑丈收到了信。”富与巳说。

    “信啊……”

    “对。我也看了那封信，现在还保留着。信上写着，因为上人实在太灵验了，邻村也希望能够暂借，请务必也借给邻村寺院。”

    “哪有这么刚好的事。”老师说。

    “因为是骗人的嘛。”富与巳说。

    “是、是骗人的吗？”

    “骗人的。那家伙是个花和尚，是诈欺师啊。他说的那座寺院也是，调查之后，才发现老早就废寺了，那个人似乎居无定所，就此音讯全无。不管再怎么等，上人都没有回来。不久后，信徒和檀家开始抱怨了：你把我们村子的即身佛上人借给谁了？事情闹了开来。可是那个混帐和尚下落不明。然后接近大正末期的时候，一个檀家去了茨城。”

    “去做什么？”

    “我怎么知道？大概是有什么事吧。那个人……说他在茨城看到了。看到上人。”

    “原来上人去了茨城啊？”

    一副上人是自个儿跑去的口气。

    “那个檀家跑来向姑丈报告，说咱们村子尊贵的上人竟然被摆在见世物小屋里。姑丈听了血管都快爆炸了——据姑母说，姑丈气得几乎是怒发冲冠呢。”

    “他不是剃光头了吗？”老师说。有够无聊的感想。

    “所以说几乎嘛。姑丈火急赶到茨城，可是……”

    “已经不在了吗？”

    “不在了。”富与巳答道。

    那种人总是溜得特别快。

    “姑丈调查之后，发现那个展览以珍奇奥州博览会为名目，在茨城展览过三次了。有大熊的标本、大鼬的毛皮等等，搜集些有的没有的东西展示，最大的噱头就是固佛。那个和尚是比巡回表演师更恶质的览会屋啊。”

    “览会屋？”

    “是博览会的览会吧。”老师说，“我不晓得现在还有没有，听说明治到大正时期有这样一种——唔，也算是一种江湖艺人吧，是一群相当可疑的家伙。他们带着古怪的东西巡回全国，号称博览会，在小屋举办怪奇展览。也就是博览会屋，简称览会屋。”

    “这……”怎么说，我有种古怪的心情。

    拼命修行——虽然我不懂修行为何，但总之是主动饿死，所以确实是拼上了性命——然后不管怎么样，总是有许多人因此受到救济。

    即身佛身上背负着一种让人难以想像的时间、劳力与情感。

    然而，

    它却被拿来跟熊与一些莫名其妙的东西一起四处展览。

    暴露在与它毫无关系的人们好奇的视线中。

    即身佛本身是尸体，不管被怎么对待，当然都不痛不痒，但它身上所背负的各种事物，究竟会变得如何？

    “怎么会这样？”我问。

    “就是啊。嗳，姑丈追上去寻找，却找不到，气得血压飘高病倒，脑溢血死掉了。后来三十几年，这个优门海上人一直下落不明。”

    “原来如此，不是木乃伊自个儿拔腿溜走啊。”

    老师说道，“叽叽叽”地尖声怪笑。真白痴。

    “那你刚才是……”

    我一问，富与巳便答道：

    “所以啊，我听说有即身佛展示，心想搞不好是优门海上人。我也算是关系人嘛。所以我先前曾经来看过一次。”

    “什么，今天是第二次了？”老师生气地说。我觉得这没什么好生气的。“那种地方你竟然去了两次？”

    “是啊，真不好意思哪。然后我觉得实在很像，便连络秋田，请他们寄来这张照片。干板好像在战争的时候弄丢了，不过姑丈为了寻找上人，多洗了几张，现在只剩下