辫子的姑娘。

    “富、富美小姐……”

    富美是先前提到的村木老人的养女。电报送到了。

    “我来搭救你们了。我也从刑警那里听到全部的来龙去脉了。喏，这是钱……”

    富美笑着将小绸巾包递过来。

    接着她转向老师，这次递出一个包袱。

    “这个给老师。是在爷爷的书库里面找到的。”

    老师什么也没说，打开包袱。

    里头……装着一本线装书。

    “嗯？《口学谚种》？”

    “是安永九年出版的狂歌书。作者叫品川玄瑚，是纪州藩的御医。不过我不是很清楚。”

    “这怎么了吗？”

    “你看看作者名呀。”富美说。

    老师挤出斗鸡眼，凝视书本，“哇”地大叫。

    “这、这是……！”

    “怎么了啦？”

    “这、这……沼上，你快看啊！看看这作者名。是泥、泥田坊啊。”

    “什么？”

    令人吃惊的是，上面竟写着泥田坊梦戍这样的作者名。

    “泥田坊梦成？这……”

    “就是作者医生这个狂歌师呀。”富美答道。

    “这我知道，可是富、富美小姐，这是在哪里……”

    “电报上不是写着泥田坊吗？我不晓得这是在说什么，就找了一下爷爷的藏书，然后就找到了。”

    老师张着嘴巴，完全合不拢。

    “我一直以为是在说这个人，可是……原来泥田坊是妖怪的名字啊。不过，看，那个泥田坊写的书，是安永九年开版印刷的吧？”

    老师翻开版权页。

    “安永九年，是刊有泥田坊图画的《今昔百鬼拾遗》出版的前年吧？石燕也会吟狂歌，不可能不知道这个人吧？”

    “唔，是啊。这……”

    不可能无关吧。

    “那、那么就等于是石燕知道这个梦成……呃，品川玄瑚吗？知道这个人，而故意去画他喽？若是两者有关系，那……难、难不成这个泥田坊，是在揶揄特定人士的中伤报导吗？”

    “什么中伤？”

    “就是说，假设这个品川玄瑚是个耽溺于花街，为此倾家荡产的人，而这又是当时有名的事，那么人家不是一看就知道了吗？哦，这个独眼妖怪是在画那个好色的狂歌师……”

    老师说到这里，全身僵住了。

    “品川这个人的资料很少，无法断定呢。”富美说，“还有许多值得研究的空间呢。一切就靠今后努力了。”

    富美说道，晃着辫子转向我：

    “那个……”

    还有什么？

    “这……是我在外面听村子里的人说的，听说田冈先生过世的母亲名叫佳惠。”

    “这样吗？”

    “所以啊，田冈先生名字不是叫太郎吗？我在想，过世的吾市先生……他在死前是不是边走边叫着：太郎、佳惠……？”

    “太郎……佳惠？”

    taro、kae……

    ta、ro、ka、e……

    “富、富美小姐……那……”

    “毕竟是人嘛，我觉得也是有这种事的。”

    没有人知道实情究竟如何。

    虽然不明白，但我觉得富美的解释是最单纯明快的。

    这么一想，真不可思议，我觉得除此之外不可能是别的了。

    太郎，佳惠。

    ——这样就好了。

    我记忆中的那道叫声，不再是妖怪恐怖的咆哮，也不是遭到诈欺的男子悲壮的怒吼，而成了直到最后仍无法解开与妻儿的误会，没办法圆滑处