建议不管怎么样，都该去镇守社探探情况。

    外头真是寒冷彻骨。

    幽明的村子……明亮得、而且昏暗得恰好就像我们抵达时那样。我们净是在逢魔刻与彼谁刻到处徘徊，简直跟妖怪没有两样。

    我几乎半是认真地认为这不上不下的幽暗隙缝之间有可能出现漆黑的独眼怪物。

    当然，根本没发生这种事。

    我们走过架在小河上的小桥，经过被雪覆盖、看不出原本是什么的场所，穿过埋没在雪中的田间畦径，来到那座神社所在的森林前。那是座在田地正中央茂密隆起的小森林。

    田冈说明森林后面就是那个叫伊势的嗜酒之徒的家，那么那块杀媳妇的田就在这前面吗？我脑袋不清不处地想道。

    森林里有一条路。

    是雪径，没有被踩实。

    上面有脚印，是田冈父亲的脚印吧。

    脚印只有一道，没看到其他脚印。这表示那个醉汉没有走进森林里吧。

    田冈以一种看着怪物般的眼神盯着那道脚印，表情十分疲惫。他熬了一整晚没睡，这是没办法的事。我的眼睛也模模糊糊，老师的眼睛也一片赤红。不，或许当时田冈的样子很普通。那么这是我窜改自己的记忆得到的印象吧。因为紧接着我们就发现了田冈父亲凄惨的亡骸……

    总之，我们就像要盖过那道脚印似地踏雪而行。

    领头的……不知为何是老师。

    田冈走得很慢，我边走边不断地留意田冈。

    来到森林中心一带时……开始看到鸟居了。

    是座非常小巧的鸟居。

    如果不缩起脖子，可能没办法钻过去。

    上面绑着注连绳。

    很快地，出现了一座真的很小的神社。感觉实在装不下人。若是大人，得屈着身子才塞得进去吧。老师的话，再怎么努力，也只塞得进肚子。

    老师可能也累了，变得异样地沉默寡言。平常的话，他应该会说那座神社是某某样式、材质如何、鸟居怎样、祭神是什么，有的没的说个不停……

    即使如此，老师一看到神社，还是立刻小跑步过去。

    不是因为担心田冈的父亲。而是因为老师具有无论在什么样的情况下，只要看到寺社佛阁，就立刻精神百倍的特性。

    更何况老师当时满脑子都在想着目前的悬案泥田坊，他一定很想快点确认，也有可能他脑子里头只装着这件事。

    应该就是这样。因为老师明明是第一个到的，但在我抵达之前，他竟然都没有发现那个东西。

    第二个来到鸟居的我，隔着老师的肚子看到的……

    是脚。

    两只脚搁在地上。

    脚的上面当然是胴体，再上面连着头。是个晒得黝黑的秃头老人，他躺在地上。

    老人的脖子一带一片赤红。

    毫无疑问……死掉了。

    我发现那个东西，在认识到那是什么、开始着慌之前，老师瞬间注意到它……

    腿软了。

    接着抵达的田冈看到倒在脚边的那个东西……

    露出仿佛遭到狐狸捉弄般的表情来。

    我一清二楚地记得他当时的表情。

    田冈茫然自失了相当久的一段时间，但就在老师要嚷嚷起来之前，他开口出声了。

    爸……

    这不管怎么看，都是不折不扣的杀人命案。

    脖子周围的雪地上喷溅着大量的鲜血。血滴甚至洒到了神社和鸟居上。遗体的左上方两寸之处，还掉了一把疑似凶器、染满鲜血的小刀。

    我……拜托嘴巴像金鱼般开合个不停的老师千万不要破坏现场，急忙穿过森林，跑过阡陌回到村子，