哭闹声。叫骂声。懊悔声。怒吼声。整个秋山宅邸是乱成一团。

    此时，秋山听到一阵笑声。

    在围篱那头——。

    黄昏夜色渐渐笼罩。

    他看到一张不成人形的脸在笑着。

    秋山——就这么昏死了过去。

    后来，还没等到天亮，阿常就死了。

    据说秋山因此前去向伊东哭诉，伊东则命伊右卫门将阿岩给杀掉。

    伊右卫门茫然地望着直往上窜的白烟。把阿岩——给杀掉——。

    又市则问道——那么，请问大爷如何回答他？

    “秋山大爷的千金也真是可怜。不过诚如其妻所言，此乃在屋内击枪者的错。秋山为何如此惶恐，我是不了解。即便那位名曰小平者果真如直助所推测，乃为秋山等人所杀害，那也与阿岩出奔一事无关。推说是阿岩的错，指阿岩为杀人凶手，而且只因她是我前妻，就命我出面解决，如此安排着实教我倍感困惑。如此无端强迫，我当然无法答应。”

    “因此，大爷拒绝了？”

    “又市——”

    伊右卫门逐渐把瞳孔焦点集中在又市身上，说道：

    “你是前天来的吧。”

    “是的。”

    “阿梅——一直没静下来吧？”

    “是的。夫人坚信阿岩小姐藏身在仓库内——”

    “当时是何时？”

    “正好是申时。”

    “没错。这就是秋山开枪的时刻。若在那儿出现的是阿岩，躲在仓库里的又会是谁？”

    “如此推测确实有理。这么说——”

    “我只回答阿岩根本没有出现，一切纯属幻想。”

    伊右卫门心不在焉地说道。

    诚如伊右卫门所言，又市来访的确是前天的事。

    到这儿之前，他曾一再慎重思索，一再细心调查，但谣言流传得十分迅速，特别是左门町一带的住户已是群情激动，若这次又慢了一步，必将铸下难以弥补的大错。因此虽无任何解决方案，又市仍决定前来拜访伊右卫门。

    来到宅邸门前时，又市有股异样的不祥预感。

    直到现在，这预感仍是挥之不去。

    ——是因为这味道吗？

    的确是因为这味道——屋内弥漫着一股怪异的香味。

    玄关钉着一只沙丁鱼鱼头。这也是为了避邪吧？然后还有——。

    从透光窗到耗子洞，屋内找得到的大小洞穴、所有缝隙都被悉数封补。被封得密不透风，臭味因此完全无法散去。毕竟是栋老屋子，屋内的陈年灰尘也总会有味道吧。这些味道交织成一股五味杂陈的异味，薰得又市难以呼吸。一方面也可能是缺乏光线所致。

    前天只是感到不祥罢了。

    又市抬头望向阴暗的门楣，看到上头栏间也以板子封住。

    伊右卫门前天站在现在他坐着的这只桐箱上，在栏间封上了木板。伊右卫门解释道——即使把整栋屋子封死，恐惧不已的阿梅也会直呼有个小小的阿岩从栏问往屋内窥探。

    接着，伊右卫门说道——宅悦死得真是冤枉呀。又市曾接受官府询问。结果又市只是感到困惑不已，完全不知该说些什么。因为他猜不透伊右卫门到底知道多少真相。

    娃儿仍在哭泣。

    阿岩小姐！阿岩小姐——！

    记得约七时许，阿梅曾在仓库内如此吼叫。若阿梅所目击的属实，秋山家的怪事也属实，那么阿岩不就有两个了？伊右卫门活像在哄不懂事的孩子般安慰着阿梅——你瞧，这儿哪有什么阿岩？阿梅则是一脸既怨恨又别扭的表情。

    即使一再安慰她，让她在里头的房内歇歇，阿梅还是没照料