的家伙都得遭殃哩。”

    “这——还得白白耗费工夫呀？都说是做生意了，你们这不就等同于赔本？”

    “呵呵，正因为不想赔本，才要你们从实招来。反正大家都难逃一死，说不说又有何差别？京都来的，你也不想孤零零地上黄泉路吧？既然要走，何不多拉些同伙作伴？但话说回来，此时还要逞强讲义气，届时伴也多些就是了。难道你贪生怕死到这地步，非得多拉几个伴儿才甘心么？”

    林藏挣脱山崎的手回道：

    “要杀要刚都请便。若要殃及无辜，到头来只会为你们自个儿引来更多怨恨。方才你不也说了？讨得的都是要还的。即使是门外汉，怨恨也不比高手少多少。”

    “这咱们当然明白。”黑影说道。

    “若不明白，哪干得了这行生意？”

    “好。”又市突然如此应道。

    林藏一脸讶异地问道：“喂喂——你是好个什么劲儿？”

    “你说的觉悟和咱们的立场，我都想通了。不过——身为一介门外汉，我倒想知道一件事儿。你们既然说自个儿是做生意的，不就是为钱干活儿？既然是为钱，我倒想问。倘若咱们愿意支付多过你们委托人一倍的银两——是否愿意放咱们一条生路？”

    “你这是在讨饶么？”

    当然不是，又市回道：

    “我和这京都来的不同，虽说也没什么好自豪的，就是没多少耐性。这下已打消这念头了。此外，虽不知你们能收到多少酬劳，但我哪来足以赎回这条蝼蚁贱命的银两？不过是出于好奇，问问罢了。”

    “还真是视死如归呀。”

    黑影似乎稍稍放松了勒在巳之八颈上的绳子。

    “做生意讲的是信用。哪管你支付两倍还是三倍的酬劳，业已谈定的差事还是不得反悔。此外，倘若咱们答应饶你一命，但一收下你的银两再将你给杀了——不就两头都赚得了？”

    “若是教你给杀了，不就连谴责你背信的机会都没了？”

    “当然是没了。反正，咱们可不是拦路打劫的，是不至于从死了的家伙身上讨些什么。但遇上讨饶的，可是完全不搭理。倘若原本的委托人多带点儿银两下令喊停，咱们还能就此收手，但除此之外——一旦出手，咱们就没打算回头。”

    “我懂了。”

    这下又市铁了心坐直身子，摘下包在头上的头巾。

    目不转睛地望向黑影。

    只见他头戴遮住双眼的馒头笠，身着褐色无袖斗篷，斗篷下露出黑色裁着袴，扮相颇为怪异。

    “喂。”又市高声大喊，“老子家住麴町念佛长屋，名日又市，是个卖双六的小毛头。”

    喂阿又——林藏慌忙制止道：

    “为何要报、报上名号？”

    “都到这地步了，还有什么好隐瞒的？给我听好。五日——能否再等个五日？若愿意再等个五日，我将和盘托出所有同伙名号、住处，以及设局手法。待我招来，再将咱们给杀了也不迟。意下如何？”

    “又市！”

    山崎高声怒斥。又市看也没朝看山崎一眼，便回答道：

    “大爷能否也等个五日再出招？此时此地和他们拼个你死我活，对彼此都不划算。”

    “但你——”

    又市点了个头，接着再次喊话道：

    “喂，你。没听过你报上名，不知该如何称呼。总之，我和这京都来的家伙，你们只消放个屁就能解决。但这位大爷可就不同了。或许相貌平凡，身手可是十分了得，想必是不会乖乖把性命交给你们的。看来，你们应有四人，若大爷认真同你们拼拼，取个三条命应是没问题。若是运气好——或许咱们大爷还可能取胜哩。”

    黑影以藏在馒头笠