多谢多谢，这真是地狱遇菩萨呀，卖削挂的林藏擦拭着额头上的汗水说道：

    “只约略听闻长耳大爷住这一带——但找不着是哪栋屋子。只猜想姓又的或许人在那儿，但不知地方在哪儿，人当然是无从找着。就在我急得不知该如何是好的当头，正好看见角助大爷打眼前走过。从前就听闻角助大爷与长耳大爷同伙，便向他打听打听，这下果然找着人了。”

    “我对这番经过可是毫无兴趣。喂，姓林的，都三更半夜了，你在这伸手不见五指、抬头不见人影的地方做什么？”

    只见一辆半边轮子嵌在沟渠中的大八车斜卧路旁，车后还倒着一只大过酱油缸的大缸子。

    “在这儿做什么，瞧我这模样不就能明白了？唉，需要力气的差事，我老是干不来。”

    若是看得明白，我哪需要问什么？又市回道。

    林藏是又市在京都时结识的同伙。同样是个满脑子鬼主意、凭舌灿莲花讨生活的不法之徒。

    “那只缸子是盛什么的？姓林的，你该不是打算酿酒罢？”

    “这哪是缸子？难道你两眼看迷糊了？这可是桶子呀。”

    “桶子？是洗澡桶么？”

    “是棺桶呀。”

    若是如此，这只棺桶可还真大呀。手提灯笼的仲藏蹲下身子说道。出于好奇，他也上这儿来凑凑热闹。

    “倒是，林藏，你怎会知道——角助和我是同伙？”

    大家都是同道中人，这种事儿哪可能推敲不来？林藏笑道。

    “少给我洋洋自得。你和阿又一个样儿，还不都是嘴上无毛的小伙子？别忘了推敲过头，随时可能引火自焚呀。倒是，这桶子是要用来装什么人？瞧它大得吓人，应是特别订制的罢？”

    “不不，仲藏大爷。”

    林藏拍了拍桶子说道：

    “该装的人已经在里头了。正是因为如此，我才无法独力将桶子给抬回车上不是？幸好这下连长耳这大个子也来了。否则我这同伙的，也和我同样手无缚鸡之力。喂阿又，还愣在那儿做什么？快过来帮个手，再这么耽搁下去，可要误了人家投胎了。”

    看来林藏是将这只大桶——不，该说是这具尸首——载在大八车上，也没提灯就拖着车走到了这儿来。

    又市心不甘情不愿地伸手至桶底。

    幸好绑在棺桶上的绳子没断，桶盖没给掀开。若桶内真如林藏所言盛有尸首，抬起来当然骇人，但只要不看到尸骸的面容，或许还能忍受。

    即便三人联手，抬起来仍然吃力。

    “喂，林藏，这里头究竟装了什么东西？当真是尸首？”

    “别尽说些蠢话。棺桶当然是拿来装尸首，否则还能装什么？不过死尸竟然这么沉，还真是出人意料呀。”

    “还真是沉得吓人。单凭咱们哪拾得起？你平日尽卖些讨吉祥的东西，这下怎么连这么不祥的差事都肯干了？”

    只闻三人拾得桶箍嘎嘎作响。

    留神点儿，林藏高喊道：

    “若在这种鬼地方掉了桶箍，咱们可要吃不完兜着走了。”

    “吃不完兜着走？还不都是教你给害的。这下夜黑风高的，还是在这浅草外的田圃畦道，有哪个卖讨吉祥东西的会挑此时此地拉着如此沉的尸首四处闲晃？你这混帐东西。”

    此时重心突然一移。

    想必是桶内的尸首移了位。桶底若破了，可就万事休矣呀，林藏赶紧伸手朝桶底一撑。

    “且慢且慢。林藏，咱们不是得——将这桶子给抬到大八上头？看来不先将桶子扶正，咱们想必是抬不动。”

    好好给我撑着，长耳说道，旋即放开了抬桶的双手。

    “看来这具尸首已经掉到了底端