“那样的话，就等于是古今传授搅乱了它喽？”

    “是啊。《多识编》的记游或许可以说是替这些怪异的存在方式添加了新的润饰。如果你的猜测没错，《奇异杂谈集》的编撰者就是读了《多识编》，写下《奇异杂谈集》的底稿文章，在这里，并非产女鸟的产女，邂逅了姑获鸟。”

    “怪异否定与怪异再诠释在这里连系在一起了？”

    这个问题和我的研究主题有关呢——柴说。

    “刚才我不是说过吗？我认为佛教有可能重新利用儒学的怪异论，来补强佛教的理论。”

    “是啊。唔……这个邂逅被继承下去，将产女写成姑获鸟的例子频繁出现，不久后被山冈元邻等人传述，写在《百物语评判》里，最后传承到鸟山石燕。图像上也变成女人和鸟的形姿重叠在一起。”

    “啊，我也想要研究图像。产女图像在江户时期的变迁——您觉得这样的主题如何？”

    “满有意思的。”中禅寺的声音听起来很雀跃，“没有人做过这样的研究。儒学思想对怪异认识的影响，以及产女图像的变迁啊。哎呀，你也真是个无可救药的妖怪痴哪。”

    中禅寺出声大笑，柴搔了搔头。

    钤钤。风铃响了。

    中禅寺恢复一本正经，悄声说，“也得告诉关口才行哪。”

    我不知道他是在说谁。

    感觉很奇妙。我从来没有认真地聆听这种脱离俗世的话题，当然也没有好好地思考过。什么鸟啊、公家、儒学的，内容莫名地引起我的注意，我忍不住聚精会神地听起来了。

    我开口：

    “可以……插一下嘴吗？”

    “啊啊，失礼了。”中禅寺说，“真是抱歉。才刚说这是好事者才会谈论的话题，言犹在耳，我自己就大聊特聊起来。哎呀，让您听了这么久的无聊话，您一定觉得很无趣吧。啊啊，我重新泡茶过来。”

    “茶就不必麻烦了。”我说，“我不是那个意思。我对这不熟悉，所以想要知道得更详细一些，这样罢了。那个……儒学是吗？我几乎可以说是一窍不通哪……关于儒学……”

    关于由良。

    “儒学怎么了吗？”

    “也没什么，我一直以为儒学者全都是否定妖怪的。喏，不是说什么子不语怪力乱神吗？不是这样吗？儒学者也会写什么妖怪的事吗？”

    “小柴，怎么样？”中禅寺回望柴问道。后者微微露出困惑的神色，歪起浓眉说：

    “真伤脑筋呢。”

    “我问了什么令人伤脑筋的问题吗？”

    “也不是什么伤脑筋的事，只是很难回答。而且自古以来，这件事就好几次成为儒者议论的主题……”

    “就是啊，小柴。”中禅寺坏心眼地说，“我记得罗山不也被弟子这么问过吗？——尽管告诫不可谈论，儒学书里却有许多怪力乱神的记述，这是为什么？”

    “嗯。唔，罗山辩解说：孔子谈的是诗书执礼。他还说，不得已的情况，谈论也是无妨的，但谈论的时候，应该加入训诫才是。”

    “听起来真是诡辩。”中禅寺说，“嗳，复杂的事就先撇一边，但儒家嘛，的确是我们现今所说的，相当爱好怪异，这一点不会错。连孔丘老师都特地训诫不可以谈了，要是没人阻止，肯定会谈到欲罢不能吧。”

    “欲罢不能吗？”柴似乎觉得这样形容很有趣。

    “因为都说不可以谈了，大家却谈个没完不是吗？伊藤仁斋也在《语孟字义》里辟了鬼神之章，新井白石还有笃胤也是，如果没有儒学，他们也不会写什么鬼神论。”

    “可是仁斋是无鬼论者。”

    “无鬼和有鬼，以结果来说是一样的。都是谈论该如何面对不可知的事