。作弥撒、布道、发放圣餐以及祈祷与安魂，这一切，构成了她对宗教的全部认识。神父那张时而形同人众，时而又庄严如神的脸，始终使她无法揣度这个人的真实面目，现在，她觉得自己看到了。尺度，在教规与法律面前，神父毫不犹豫地恪守了前者。

    “孩子，不要害怕！我以主的名义宣告，你是无罪的！因为你与那个人之间从没有任何私怨。站起来，孩子！请你向仁慈的主宣誓，你所作的一切，都是遵从了主的旨意！”

    吴玉婉没有站起来，反而垂下了头。

    她不敢说。神父的本意她是理解的，正因为如此，她才没有勇气站起来宣誓。

    “不，神父！我把那人推下去的时候，心里头并没有想到主。我只是下意识地反抗。”

    她听到神父发出粗重的喘息声：“你错了，孩子，主随时与你同在。”

    为了加强自己的意思，神父弯下了身子，道：“请你记住，你是天主的信徒，从宣誓入教那天起，你就得到了主的庇佑。万能的主不会让你受到伤害！请相信我的话。”

    “可是神父……我、我难道要对那两个侦探撒谎么？”吴玉婉终于说出了她最担心的话。

    神父反而笑了：“你役有撒谎，孩子，你把该说的都对我说了。我遵循教规，将永远保守这个秘密，这是天主赋与我的职责和权力。”

    “永远瞒下去？”吴玉婉目不转睛地望着神父。

    “不，我的心向主敞开着，我们没有隐瞒任何东西。至于那个人的死，完全是主的惩罚。站起来，孩子，你执行的是主的旨意。”

    吴玉婉扶着神父的手站立起来，锁在心头的阴霾渐渐散开了，地体验到一种发自内心的轻松，脸上绽出了微笑。

    “哦，仁慈的主！”

    神父指着十字架上的耶稣，道：“记住孩子，我主耶稣为我们承受了所有苦难，我们没有理由长吁短叹。看着我，孩子，哦，你的眼睛告诉我，你心里好受多了！”

    “是的神父，我从来没有像现在这样轻松。”吴玉婉在胸前划了个十字，“我想，我应该去帮助人们发放圣餐了。”

    神父朝她点了点头。

    大约就在吴玉婉走下楼梯的时候，那两位侦探正迎面走了上来。双方擦身而过的一霎那，吴玉婉不由自主地侧目望了一眼，她发现那个瘦小的老头儿正用一对锥子似的目光注视着地。吴玉婉赶忙避开那目光，疾步走去。直到拐过侧门，那两个人还在望着她。

    那小老头儿的眼睛好可怕！这是她得出的唯一的印象。

    圣餐不过是一种未经过发酵的小甜饼，还有一些极为普通的糖果。教徒们在弥撒曲中依次从神职人员手中领取自己那—份儿。在领取圣餐的过程中，你一眼就能分辨出谁是天主教徒，谁是前来凑热闹的“票友”，特别值得一提的是，这些“票友”又以二十来岁的年轻人居多。

    吴玉婉望着人们领取圣餐时的表情，并格外注意教徒与非教徒脸上的细微差别。而脑海里则反复跳动着那个老侦探的瘦脸。她竭力想回忆起自己入教前的心理持征，是的，教徒们在宣誓后要经过相当长的时间才能适应另外一种思维方式。这个过程是相当艰难的，譬如自己，在十六号和十九号两起命案发生后，依然习惯性地用普通人的尺度去解释一切，那时候，天主、原罪、惩罚，以及个人的苦难，统统被俗世的那个“尺度”压倒了。这样，便出现了两种截然相反的结论：杀人犯和圣女！

    假如神父不仅仅是出于对她的宽慰和本能的保护的话，吴玉婉认为，今天才是她真正理解大主教的日子。

    换句话说，那个杀人犯的死，确实是主的惩罚，那个人本来就该下地狱。

    她把圣餐递给最后一位显然不是教徒的女孩子，并朝对方