这时候，女教徒走出了大门，帮神父拾起了最后一张纸片儿。

    “神父，您准备回城里么？”女教徒问。

    葛洪恩如芒刺在背，喘息有些不匀。他感到对方的目光瞟了自己一眼。

    “是的，我们一起走好么？”神父的声音很动听，“哦，你好像有话要对我说？”

    “唔，神父！是的，我想我必须在天黑之前向你忏悔。否则我会受不了的。”女教徒望着那个匆匆走去的男人，“哦，那个人怎么了……”

    “他好像有什么心事。”神父耸耸肩，“他不肯说，他一定很难受。”

    “我也是，神父。我这就告诉您，十六号那天傍晚……”

    这是葛洪恩听到的一个话尾。那时候，他刚好走下教堂的最后一级台阶。他没有勇气继续听下去，或者说不必再听了。事情是明摆着的：十六号那天傍晚……能是什么呢？当然是指那起谋杀案。

    听得出来，那女人被这件心事折磨得很苦，说这话的时候，她的声调儿都变了。对于心里憋着事儿的滋味，葛洪恩是深有体会的，而且他也确实琢磨过那个女教徒的心理。可是，他仍然没想到对方会苦到这种程度。

    于是，便出现了一个很古怪的现象：这个给别人制造了苦难的人，竟然涌出几分恻隐之心。他快步地朝前走着，宁静觅食的灰鸽子被冲乱了，扑噜噜地让开一条路。有几只扑闪着翅膀飞出好远才重新落下，伸长脖颈咕咕叫个不休。那个大傻子从后边跟上来，堆出满脸的憨笑，高扬着一只脏手向他要吃的。

    他扔给对方一支烟。

    傻子叼着烟卷儿紧跟不舍，不断地重复着一个古怪的动作。葛洪恩这才明白自己还需要帮他点上。

    望着傻小于那七窍冒烟的脸，他心里稍稍平静了一些。向教堂望去，那座巍峨的欧式建筑依然宁静如常。在秋日碧蓝的晴空下，哥特式的尖顶像拱出地表的笋尖般溢满生机，天上没有云彩。

    葛洪恩忽然悲哀起来。十几分钟前，当他不顾一切地走进教堂的时候，脑子里没有也不可能想很多东西，他的神经被那个盲目的求生愿望占满了。童健的暗示把他的全部杀机点燃了，自制能力在那时变得异常虚弱。要不是生理上的抗拒反应，说不定已经把事情弄得无法挽回了。

    此时此刻，当他终于摆脱了那堵魔障的时候，才发现生命是很值得享受的。三十几年，才刚刚走完人生的一半。尽管他不是那种感情丰富的人，生命之于他也不一定十分美好，但活着，自由自在地活着，总归不是什么坏事。

    他倒退着走了几步，然后把目光从教堂的尖顶上收回来，返身朝着公路对面的长途车站走去。

    他打算不干了。

    他走得很快。一辆带拖车的解放牌飞驶而过，利用这机会，他点上了一支香烟，并且朝松林方向下意识地望了一眼。他清楚地看见一个中等身材的年轻人闪到松林的阴影里。不过，他没有认出那是谁，印象里有一副墨镜。

    泻洪闸的涛声日夜不息地轰响着，葛洪恩越过公路，默默地立在石坝前抽着烟。水雾翻腾着飘散在空气里，夹带着一股浓重的水腥。郊区的班车每隔半个小时才有一次，站台上只有他一个人。

    一种莫名其妙的孤独感突然攫住了他，使他产生出隐隐的、被尘世所抛弃的意味。他扫视着四周，又回过身去，久久地凝视着逐渐开始西沉的落日。眼前的景色的确很美，越过柳河，越过田野，越过灰色的山脚和胭红色起债的山脊，那轮落日像个很柔软的球体浮在氤氲之间。这些本来同属于每个人的景物，仿佛在一瞬间与他无缘了，有一层无形的屏障将他与自然界隔绝开来。他终于发现，所谓自由自在的生活并没有真正属于自己，身体虽说未陷囹圄，心却被关进了牢狱。他现在实际上已经不可能过