动声……随即，沉闷的声响和撞击接踵而至,我抓着窗框，赶紧猫下腰，身后传来玄儿的声音——“难道又地震了？”当时发生了当天的第。次地震。

    和两小时前的第一次地震一样，火山喷发，烟雾冲天的景象从我脑海中闪过。

    今年6月的那次火山大喷发，死伤者众多。说不定那个活火山又开始大喷发，从而引发了这个地震……不，这种想法不切合实际。从距离上看，不太可能——两小时前，自已产生过同样的想法，同样被自己否定了。

    最初是上下晃动，然后是比较猛烈的左右晃动，持续的时间似乎比第一次长。

    窗户上的毛玻璃，桌子上的茶杯、茶壶，装饰架上的小物件被震得哗哗响，还能听见什么东西开裂的巨响；我顾不上回头看玄儿，双手抓住窗框，撑住身体。就在那时——

    窗外传来人的悲鸣声。那声音很短促，很微弱，但一听就知道事情非同小可。

    我猫着腰，循声望去，清楚看见那白色人影从露台上直坠地面。

    “啊！”

    我失声叫起来，与此同时，壁炉上的座钟也报时了，那音色很清脆，与当时的混乱情形完全不协调——下午6点半。

    当钟声的余韵消散时，晃动也停止了。

    “停了？”

    玄比嘟哝着。我无意识地叹口气，站起身。

    “哎呀，哎呀，被吓了一大跳。感觉比第一次猛烈。”说着，玄儿环顾室内，开玩笑般展开手臂，似乎安心了。那件肥大的黑对襟毛衣似乎不适合他。随着他的动作，那件没有扣好的毛衣向两边上升，看上去像蝙蝠的羽翼。

    “房子好像没事。太好了。”

    从天花板上垂落下来的电灯还在慢慢晃动。在这个房间里，损害并不很大，也就是架子上的小物件倒了几个，墙上的画框倾斜了一点。

    “你特意到这里来，如果重要的房子因为地震坍塌了，可不是闹着玩的……真危险。”

    玄儿还蹲在那里。烟头掉在他脚边，将地毯烧焦了一块。看来地震时，玄儿惊慌不已，失手将香烟掉到地上。

    “火灾也不是闹着玩的。”

    玄儿捡起香烟，用脚踩了踩烧焦的地方。

    “这宅子自古就与火犯冲，曾发生过好几次火灾。北馆被完全烧毁，后来整体重建。当时我还是个孩子。”

    “玄儿！”我终于可以说话了，“刚才，那边出大事了……”

    我朝窗外望去，玄儿皱着眉头，觉得奇怪。

    “噢，你是说十角塔上有人？”

    “他掉下去了。”

    “什么？”

    “刚才，我亲跟看见那个人掉下去了。”

    “真的？”

    “我听见有人叫。他刚走上露台，就发生地震了。”

    “你的意思是——他失去平衡，摔下去了？”

    “恐怕是。”

    “去看看。”说着，玄儿将香烟丢在烟灰缸里，冲出房间。我犹豫一下，赶紧跟着跑出去。

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    通到一层大厅的楼梯带拐角，在平台处，我们撞上了一个瘦高女子，她穿着丧服一般的黑色套装。我刚到这个宅邸时，是她出来迎接的，玄儿喊她“鹤子君”。据说她是浦登家的佣人，后来给我泡茶的是另一个佣人，那人个头矮，年纪大概30岁左右。

    鹤子——姓小田切——看上去40过半，虽然还是中年，头发却全白了，如同百岁老人。乍一看让人觉得怪异，但那盘在脑后的白发与她冷峻的面容相得益彰。

    看见我们跑下来，鹤子一下站住，她肯定察觉出发生大事了。

    “玄儿少爷！”她抬头看着我