我们两人都闭口不语。

    有几个方法可以确认这件事情，像是询问周遭的大人，或是找出以前的新闻报导，当然，也可以直接询问俊生。

    如果那男人说的话是真的——

    那么梨里香为什么会被杀？

    又是被谁杀害的？

    在〈梨里香的房间〉里看见的腹语人偶，也就是梨里香的脸孔，又缓缓地在我脑中浮现。她的嘴巴喀啦喀啦地开合着，不知为什么，我想起了俊生曾经说过的话。

    ——但是，我想姊姊或许是恶魔。

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    我偶然碰到俊生的家教，也就是小葵的表哥新名努大哥，是在那个星期六——十一月十二日傍晚的时候。

    那天爸爸照例因为工作晚归，我在英语会话课结束后独自绕到车站前的快餐店，打算在那里以吉士汉堡、薯条和可乐当作晚餐。

    这时候，我在店门口发现曾经看过的红色摩托车，挂在安全帽挂钩上的银色安全帽我也有印象，难道是……我环视店内，发现新名大哥正叼着烟坐在窗边的位置在看书。

    我主动向他打了声招呼，他一瞬间露出了讶异的表情，随即撩起深褐色的长发，对我“嗨”了一声。

    “我们在古屋敷家见过……”

    “我是永泽三知也。”

    “啊！对、对，永泽。”

    新名大哥浮现了亲切的微笑，合上正在看的书。

    “你跟小葵同班嘛，这还真是奇遇。”

    “你住在这附近吗？”

    “我住在神户市内的大学附近。今天去古屋敷家上家教课，才刚问来。”

    “咦？家教的时间是星期六吗？”

    “之前是讲好一星期上三天，不过最近时间很不确定，要配合俊生的身体状况。”

    “这样啊……”

    “坐吧。”

    我将放着吉士汉堡、薯条和可乐的托盘放在桌上，在新名大哥的对面坐下。

    “俊生他还好吗？”

    我先问了我最在意的事情。

    “上上个星期天我去他家玩……啊，湖山同学也有去。在那之后就不曾见过他了，他外公说他身体状况变差了。”

    “听说是每到这个季节就会恶化。”

    “啊，对，我也听说了……”

    “他本来身体就很虚弱，但是现在连脚也出了问题。”

    我惊讶地反问了新名大哥，他“嗯嗯”地点了点头。接着将装着满满烟蒂的烟灰缸拉到手边，从衬衫口袋拿出香烟盒和打火机。

    “他现在双脚无法使力。今天虽然有点不稳，不过多少还能走路。据说有时候得靠拐杖走路，更糟糕的时候连撑拐杖都没办法行走。”

    “他是生什么病呢？”

    “听说原因不明。”

    新名大哥眼祌严肃地点了香烟。

    “据说这几年都是这样，一到秋冬状况就会恶化，不过等到春天时病情就会恢复。而且只要双脚状况变差，就常常会跌倒或是撞到东西，结果全身到处都是伤痕……”

    “所以他精神不好啰？”

    “是啊，的确不太好——或是该说他之所以精神不佳，是有别的原因。”

    “别的原因？”

    “他饲养的蜥蜴和蛇舅母不见了，所以他十分沮丧。”

    “咦？撒拉弗和基路伯不见了吗？”

    牠们是怎么从水槽爬出去的？我不禁觉得奇怪。是忘记拉上铁丝网的盖子吗？还是有其他原因……

    “对了，我要问你。”新名大哥突然改变了语气。

    “一个小学六年级的男孩子，为什么会在星期六的这时候单独出