“啊？”

    “据说以前这里确实有那个，但是，不知道从什么时候开始就失踪了。”

    “地藏菩萨失踪？怎么会有这种事？”

    “事实就是如此。没办法呀！”

    “可是……”

    “我也只是听说，并没有实际看到过那尊地藏菩萨。或许是出了什么状况，被移走了吧！”

    “这么说来，第一地藏菩萨现在并不存在了？”

    “嗯。”

    医生先是这么回答了，但是很快又说：“啊，不是。”并且接着说：

    “好像也不能那样断定。”

    “怎么说呢？”

    “因为最近有个男人说他‘看到了’。”

    “哦……”

    “这件事是我从Q大学的真佐木老师那里听来的——你有兴趣知道吗？”

    医生这么问我。我毫不犹豫地马上回答：

    “有。”

    真佐木老师是Q大学附属医院的精神科教授，和石仓医生的交情好像很不错。而我也因为石仓医生的关系，几年前就认识了真佐木老师。

    “不过，这件事情请不要随便说出去。拜托了。”

    医生先这么叮嘱后，开始说：

    “就姑且用S，来代替那个男人名字吧！大约是离现在半年前的某一个晚上，那位S氏在这附近看到了深泥丘三地藏中的一目地藏菩萨。一目地藏菩萨和其他两尊地藏菩萨一样，眼睛是闭着的。但是S氏说他看到一目地藏菩萨时，地藏菩萨的眼睛是张开的。”

    “地藏菩萨的眼睛？”

    听到这里，我觉得一定要确认一下：

    “那位S氏是真佐木老师的患者吗？”

    “你果然注意到了。”

    医生马上承认。

    “自从半年前他看到地藏菩萨的眼睛张开后，就变得不对劲了。他现在应该还在Q大学附属医院的精神科中住院接受治疗。”

    “啊……”

    是精神失常的男人的胡言乱语吗？

    那位S氏的情况，可以粗略地从两个方向来做解释。一个是：S氏疯了，所以看到地藏菩萨张开眼睛。另一个解释是：S氏因为看到地藏菩萨张开眼睛，所以疯了。

    如果用一般的想法来思考，答案应该是前者吧！——总之，这是令人有点毛骨悚然的奇闻。

    “还有一件关于S氏的奇怪事情。”

    石仓医生接着又问：“你有兴趣知道吗？”

    这一次我还没有做任何回答的时候，医生便擅自点头，说了一声“我知道”后，就自动说起那件“奇怪的事”。

    “S氏住院以后，好像常常在病房里持续地画地图。最初只是用一般的图画纸画，后来图画纸不够画了，就用大张的模造纸画。”

    “地图？……哪里的地图？”

    “根据真佐木老师的说法，他画的地图看起来好像是这个城镇的地图，但又不是这个城镇的地图。因为地形不一样，马路不一样，写出来的地名也似是而非……”

    “他画的是虚拟的地图吗？”

    “可以那么说。”

    我觉得这也是让人毛骨悚然的奇闻。但是，我在这么想的同时，觉得心里面有一种奇怪的忐忑不安感。

    像这个城镇，又不是这个城镇。那——在S氏狂乱的心里不断扩大着的，到底是什么城镇风景呢？