本章中，再度有劳那位“苦恼的自由业者”纶太郎登场。

    卑说纶太郎带著爱犬武丸，来到烟斗石附近，开始和他那复杂而深刻的烦恼搏斗。这个时刻已如前所述，是在下午一点多。他在此地待了大约三小时，也就是一直待到下午四点多，这在前面也已提过。其间他一刻也没离开过烟斗石。亦即，很凑巧的，他恰懊一直都在“监视”着那座独木桥。从M村要走到山脊路的话，非经过那独木桥不可。在小说中，作者就是“神”。这是作者以“神的观点”，用旁白直接告诉读者的，所以绝对不会错。

    作者直接问纶太郎，他的回答如下：

    “在这两个半小时当中，那座独木桥都在我的视野之内。我敢断言，其间没有任河一个人走过那座桥。”

    贬不会因一时疏忽，看漏了？

    “不可能。虽说我的烦恼既复杂又深刻，但若有人度过那座桥，我布可能没看到。”

    不过——他接著说，其间他脚边的武丸曾两度狂吠。武丸是一只胆小如鼠的狗，所以可能是发现了草丛中有蛇，才吓得狂吠的吧？这话是纶太郎说的。

    为了要凸显问题的所在，在此附加几点说明。

    读者不妨认定：从M村至钝钝桥，或从“禁谷”中的营地至钝钝桥，路径都是有限的。除附图所示之路径外，没有别的路可走。像“只有爱伦坡一族才知道的秘道”之类，是绝对不存在的。

    另外，如图所示，东侧支流由於溪水暴涨，尤其是比烟斗石更下游的部分，若不经那独木桥，是绝对无法渡过小溪的。反之，若绕到比较上游之处，则有可能踩着岩石渡过小溪。

    整理一下。

    假如爱伦坡所说的X，是来自M村。这个X若要从M村前往钝钝桥，则基本上仅有如下两条路可走。

    ⑴过独木桥，经“岔路B”，上山脊路，至钝钝桥。

    ⑵绕到“支流A”的上游，渡河後上山脊路，再到钝钝桥。

    这两条路线所需时间分别是：⑴去要三十五分钟，回程是二十分钟。⑵去需一小时半，回程要五十分钟。读者可将之当成“能够想得到的最短时间”。

    若光考虑“可能性”，当然不只这两条路线。例如，也可从“岔路D”上山脊路，下了“岔路C”，再沿著“支流B”走到“岔路A”，然後再上山脊路。这是一条极端迂回曲折的路径。若不经附图所示的“正规道路”，而自行从山腰爬上山脊，当然亦非不可能做到，怛无论是哪一种，其所花费的体力与时间，都远比前述的⑴⑵两条路线还要多。这是显而易见的。

    再补充一点。关於艾勒里、阿嘉莎、奥耳姬及卡尔的不在场证明，其中艾勒里在下午三点零五分以後的不在场证明，是可以完全成立的。阿嘉莎和奥耳姬则是在三点四十分以前，完全没有不在场证明。阿嘉莎虽然声称自己一直守候在卡尔身边，但因卡尔处於重伤昏迷的状态，放并无证实阿嘉莎供词之能力。

    另一方面，前来露营的那四个人，在下午两点四十分的时候，也就是惨叫声传到M村的时候，每一个人都处於单独行动的状态。

    根据他们的证言，当时是——

    ☆大助……为了要通知大家行人遇险之事，正在山脊路上奔驰。

    ☆小咲……正在营区的树荫下打盹。

    ☆洋次……正在帐篷内听收音机的新闻报导。

    ☆阿荣……为了去钓苗，正沿著“支流B”下山。

    另外还有一点，这点会触及事件的核心，那就是：爱伦坡一族於下午两点四十分所听见的那声惨叫，确实是行人在钝钝桥北恻，被凶手推落山崖时，所喊出的声音没错。

    再强调一遍：以上这些，是身为“神”的作者，以旁白的方式写出的词句，所以绝对