优希从病房里消失了。

    长颈鹿和刺猬比护士们发现得还早。早饭时坐在饭桌前没怎么吃饭，午饭时就不见了。他们当时就问了优希同屋的蜉蝣：“海豚怎么还不来吃饭？”

    优希的外号叫海豚，虽然她本人还不接受，但患儿之间已经叫开了。

    “海豚？不在病室里呀。”蜉蝣摇摇头。

    比起昨天来，风也大了，雨也大了。早上护士说了，台风将于今天傍晚到夜间通过四国地区，叫大家注意安全，不要跑到外边去。

    因为是星期天，大部分患儿都回家了，只有三个护士值班。倦容满面的护士们已经没有精力一个一个地确认留在病房的患儿。

    长颈鹿和刺猬悄悄地窥视了诊察室，还请蜉蝣看了女厕所，哪儿都没有优希的影子。两人偷偷地溜出病房楼，来到门诊楼。小卖部里有不少其他病房的没回家过周末的孩子，挤在漫画架子前翻阅漫画，还有不少孩子在大厅里乱蹦乱跳，但是哪儿都没有优希。

    这时，医院的有线广播响了：“八号病房楼的同学们，请马上回病房去！”也许是护士们发现优希不在了。

    刺猬忽然想到：“是不是又到净水罐顶上去了？”

    “走！看看去！”长颈鹿说完拔腿就跑。

    两人跑到大门口，随便拽了两把别人放在门口的伞，转身穿过门诊楼朝八号病房楼后面的净水罐跑去。

    风雨比想像的猛烈得多，伞几乎撑不住，他们紧紧抓住伞把，顾不上雨水打在身上，拼命朝净水罐跑。为了防止住院的孩子再爬到净水罐上去，医院在净水罐周围加上了铁丝网。这里没有优希。他们又跑到养护学校分校的教学楼去找，还是找不到。没办法，俩人只好回八号病房楼。

    刚进大门，聚集在诊察室门口的大人们同时回过头来。除了三个值班护士以外，还有没来得及换上白大褂的护士长和另外几个医院职员，表情都非常严肃。

    “你们到哪儿去了？”一个男护士厉声喝道。

    两人默默地放下伞，换上拖鞋，一言不发。

    “说了不要跑到外边去，你们就是不听！出问题的总是你们！”男护士的声音更大了。

    护士长对那个男护士说，算了算了，然后看看长颈鹿和刺猬耐心地问：“你们在哪儿看见久坂优希了吗？”

    两人同时摇了摇头。

    “啊……那，你们回病室去吧，注意别感冒了，好好暖暖身子。”

    两人装作回病室上楼，走到一楼拐向二楼的平台时就停下来，偷听大人们的谈话。只听护士长说：“取得各病房的协助，再好好在医院里找找，要是还找不到的话……”

    要是还找不到的话，就要到院外去找了，跟上次优希在明神山失踪一样，车站啦，通往松山市的公路啦，城里的商店啦，甚至还要到海边去找。

    听到这里，长颈鹿和刺猬不由得对视了一下。

    “森林……”长颈鹿小声说。

    “楠木……”刺猬点头表示同意长颈鹿的看法。

    两人回到病室，同屋的另外两个同学还没回来。由于台风的影响，一定会有很多临时出院的同学回不来的。俩人爬上床，拉上帘子，铺开被子假装睡觉。

    “你猜，优希在森林里干什么呢？”长颈鹿问。

    “不知道。恐怕没带伞吧。”刺猬说。

    “这么冷，说不定会冻死的。”

    “也许她就想死吧。”

    “别胡说八道，她跟蜉蝣可不一样。”

    “不过，至少她有一种希望被埋在森林里的心情吧，即便不想死……”

    两人悄悄下床，各自从床底下找出一双还算说得过去的运动鞋抱在怀里，蹑手蹑脚地朝防火楼梯那边溜过