让手指作为手指，来细致地确认着肉，确认着他这个存在。

    新年的早上，两个人做完出发的准备，下了山路。几乎在同时，处于俯瞰的树林对面，朴素的民宅窗户亮起了灯。让人对人活着这件事感到珍贵，仅仅对这件事。

    “你能拿着这个么。”静人说道。不是敬语。递过来的便条上写着神奈川县内的住址。“是我的老家。要是有什么事，你过去看看。家里人都是好人，而且说不定能联系到我。”

    大概，这是他包含了万一她怀孕的情形在内的体贴吧。可她并不在那个生理期，同时也做好了一个人努力下去的心理准备。尽管如此，她想到如果这能让他放心，便接过了便条。

    抬起脸时，她在静人的肩上看见一个线头。她一伸手，线头就动了。是一只细腿蜘蛛。它闪过倖世的手飘到空中，消失在晨雾里。在她为这短暂的生命的前途而担心的心里，掠过了牵挂着外出旅行的静人的家人的影子。她把视线投回到接过来的便条上。

    “……我从比田小姐那儿听说过，你母亲，是不是可能生病了？”

    “不，是我那个忘乎所以的堂弟的主页，所以可能是闹着玩写的。”

    “你母亲是个怎样的人？”

    “我妈具有活力，开朗，常常开玩笑让大家笑，总照顾别人，是个好像不会生什么病的人。所以呢，我想这果然是我堂弟的恶劣玩笑吧。”

    “可是……我觉得你回去看一次为好。事关家里人，可别成了慢半拍的男人。”

    静人仅回以柔和的笑意，却没回答要怎么做，他把背上的登山包往一挪。

    “那么再见，我就这样爬上去，翻过山……”

    “……你先走。我想看着迄今为止一路看过来的背影。”

    静人点点头，背朝她迈开步子。倖世忍住了想要抱过去的念头。

    朔也先生，她在内心深处呼唤道。你说过，爱之类不过是执着。我放开了这一执着。放开了对他的执着。可我认为这是为了他，同时一定是为了我，还为了以你为首的众多去世的人……这该称作什么呢？放弃执着……是不是也可以称作爱呢？

    静人停下了脚步。倖世屏住呼吸，祈祷他不要回头。一旦回头，难得的决心便会崩溃。静人似乎也在迷茫，低着头没有动弹。他缓缓探出脚。就这样一步一步地，仿佛踏住重要的东西一般走去，不久他便转过弯，消失了踪影。

    好歹支撑住自己的力量消失了，倖世坐在当场。昨天的雨形成的水洼旁留有静人的足迹。就在她怀念着他凝视水洼的时候，足迹忽然变亮了。

    她一惊，抬起脸。一点光出现在远方的山脊上，转眼间胀大了，把周围的雾霭和云染成了明亮的紫色或桃红色，并朝着倖世笔直地传来金色的光。

    脸颊暖呼呼的。她想这或许就是答案。要把放弃执着称作什么，这是对她的这个问题的答案，从朔也那里或是从更多的人们那里……倖世伸出左手拂过静人的足迹，又展开右手接过太阳光，将双手重叠在胸前。

    我会走。请守护我。我会一边从踏出的脚下感觉不可替代的人们的生命，一边向前走去，朝着肯定会在某个时候再见的那个人。

    倖世起身背上登山包，朝着往镇子下山的道路缓缓踏出脚步。

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    注释：