妇卖春而结识的女人打了电话，让她向家人撒个谎出来。宾馆的钱也让对方来付。女人说明天孩子有测验所以让我早点儿回去吧，他不依不饶地贪求着说这话的女人的身体。

    他回到自己位于交通便利的学生街的公寓房间，是在凌晨一点以后。

    蒔野把易拉罐啤酒握在手中，观看录制的新闻节目。这是他自从改为自由职业以来一直持续的日常功课，以搜寻题材为目的。他一手握住计算器，每当死者的数字出现在画面就按下按键。

    人们因事故、杀人、自杀而死亡。今天也发现了尸骨。计算器上的数字是八。在中东，装在自行车上的炸弹在市场爆炸，五十人死亡，但因为海外同胞之外的死亡无法成为杂志的报道，他没有按下计算器。若没有大的灾害或事故，被报道的死亡数一天在十人左右。国内的年度死者在这几年来超过了百万人。算下来，一天约有两千八百人死亡，在其中被报道的死者约为0.36%。

    蒔野走到工作台前，打开电脑。他从几年前开设了网站，大范围征求电子邮件。丑恶、猥琐、人类能变得多么无情，像这一类的加害/被害的实际体验……他要人们详细地写下这些。条件仅有一项，全部得是自己经历过的事实。

    最初，多的是相对来说经常听到的体验之谈，宠物的虐待或是儿童性侵犯，折磨患者的护士，以及欺负住院者的看护人员等。那之后，蒔野设成人们能读到彼此发布的信息，并暗示有可能在周刊上介绍，于是邮件的数量增多，也收到了似乎能成为报道的故事。

    某少年写道，他用无法被测出的毒药将家人一个个杀掉，使其看起来像是生病一般。和旧恋人的尸体一起生活的女人则表明，她正在寻找机会，让现任恋人也在某个时候成为只属于自己的东西。声称是现役警官的男子说他为了提高业绩而将残疾人在明知其冤枉的情形下逮捕，有名女校的大学生控诉说课外活动的半数学生被顾问老师施暴。

    邮件在屏幕上绵绵不断地展开，其内容一般人恐怕要为之皱眉。读了这些，蒔野反倒沉下心来。当然也会有虚构的故事混杂其间，但这也包含了某种必须把邪恶情感如此倾吐而出的意味，沾满了恶意和侮辱的正是人类，他想着，几乎发笑。

    他的情绪高涨，起身去拿啤酒。到家时未曾留意，放在厨房一侧的电话机闪烁着信号灯，显示里面留有录音。他重放录音，从中开始流出像是因酒和香烟而嘶哑的中年女子的声音。是和他父亲长期生活的女人。

    “你为什么不来？我说过吧，你老爸在住院，他说想见你，你却不听。他好像有话要对你说。虽然有很多过节，可他在生病……”

    蒔野没听到最后就关掉录音。事已至此还想怎样，他想道。岂止是有很多过节，那家伙对自己和妈妈做了多么过分的事。要死的话随便死就是了，就连香我也不会上的。

    可是，蒔野也没有资格说别人。四年前，他因外遇败露和妻子离婚，儿子应该升上了小学三年级，但分别以来一次也没见过。赡养费他付了半年就停了，儿子有了新的父亲。就算自己死了，同样是没有任何人上香吧。

    他高涨的情绪颓落，浏览了成冈用电子邮件发来的稿子。内容是对那家剩下的成员表示同情，并对其将来予以勉励。光说不练，不过是想让自己安心吧，蒔野狠狠骂着，将其改成彻头彻尾责备不当心的父母的报道，发给了海老原。

    蒔野穿着衣服躺倒在床上。电话的声音使他醒了过来。窗帘的缝隙透出阳光。他以为大概是来自海老原的责备，电话却是北海道警察本部的警部补打来的。

    那天下午五点半，蒔野抵达了北海道。

    傍晚时分的光线犹如春天一般柔和，感觉上，空气也比东京更多些圆润。比起怀念，与这一感触相连的是种不和谐的感