齐全，照明也不多），实在很难掌握栅栏里面的样子，于是我和千穗贴近栅栏，一直窥视着里面，仔细寻找每个角落，看看有没有什么会动的东西。

    “看来山魈似乎不在耶。”我说。

    “也许它正屏住呼吸观察我们。”

    这时，我又再度想起从公司前辈那里听来（无关痛痒）的事情，于是开口说：“那么……”我担心她又像在爬虫类馆时一样不想听，就把“从前辈那里听来的”这句话省略，这样就不会被发现是公司的事了吧。“那么，你听过‘动物园假说’吗？虽然也还不假说的程度啦。”

    “那是什么？”

    “如果真的有外星人的话……”

    “怎么突然提到外星人？”

    “外星人的话题不论何时提都很突然呀。总之，据说从很久以前开始，就存在着‘如果有外星人的话，他们为什么不现身呢？’的争论。”

    “好奇怪的争论。”

    “因此在数十年前，某位美国天文学家这么时候——”

    “说什么？”

    “据说因为地球是外星人划定的动物园，所以他们才不靠近。”

    千穗眨了眨眼。

    “就像我们只会站在这个栅栏外面看山魈一样。”

    “所以外星人才不靠近地球？”千穗开心地露齿笑着。“因为他们在栅栏外侧？”

    “就是那个意思。”

    “有够无聊！”

    “很无聊吧？”但现在我和千穗最需要的，正是这种不需要花大脑思考就可以解决的无聊事情。

    继续在动物园内漫步的我们，踏入猛兽区。也不是早就计划好的，我们自然而然就往北极熊的水槽方向走了过去。走进洞窟似的通道，尽头就是水槽，夜晚的黑暗，让水槽里头摇晃的水充满了梦幻的感觉。我们像是被那奇幻的感觉所吸引，走近水槽，但到一半我们便停住脚步。

    因为前方是富樫先生他们的身影。

    他们两人在水槽前，背对着我们站立着。

    都怪千穗刚才讲的那些话，富樫先生和芽衣子的样子，看起来似乎有些距离感，害我心情沉重了起来。那两人也被不属于不安、也不属于预感的晦暗想法给侵袭了，他们认为将来两人的联系会断掉。

    此刻，富樫先生他们正望着水槽，我很清楚他们在谈话，但如果是在聊北极熊很可爱的话，两人脸上的表情也未免太严肃了，充满急迫又紧张的感觉。

    “在谈结婚的事吧？”千穗说。

    “不晓得情况如何。”

    或许是面对着北极熊的关系吧？我不禁认为，姐姐一定会阻挡富樫先生他们的。但这终究只是毫无根据的臆测罢了，真相究竟如何，无从得知。富樫先生有富樫先生他们的问题，而我们有我们的问题。

    好一段时间，我们两人没有走近水槽，也没有离开这里，只是沉默着不发一语。身旁一名少年慌慌张张地走过。

    “没问题吧？”千穗从嘴里吐出这句话。我们彼此都清楚，她所指的不是富樫先生他们。

    “没问题的。”我回答。这是这半个月来，我们之间不断重复的对话。没问题吗？一定没问题的。用说的，很简单。

    “我们仍旧会连在一起吗？”千穗说。她依然看着前方。

    不用说，当然连在一起呀！想这么回答的我却发不出声音来，因为听起来像是在说谎似的。

    “啊，北极熊，在那边！”千穗突然注意到，伸出食指指着前方。

    在离我们有段距离的地方，也就是水槽远处水面上的陆地部分，可以看得到北极熊（慢吞吞不断重复着同样动作）的影子。它正面对着墙壁磨蹭鼻子。

    真的耶。我点点头，说：“北极熊正在