外头刮着冷风，以十二月上旬而言，气温相当地低。七尾忍不住怀疑它是在卯足了劲要颠覆“暖冬”这个气象预测。天空充满了稍一疏忽，放松扯紧的绳口，就会下起雪来的气息。

    七尾在漆之原站附近的超市。偌大的店里陈列着食品和日用杂货，连文具和玩具都有贩卖。七尾没什么特别想买的东西，只拿了日式糕点，在收银台排队。开放的五台收银机各有五名左右的客人在排队，七尾犹豫哪一排最快，最后选了右边数来第二个收银台。

    手机响起，凑上耳边一听，是真莉亚打来的：“你现在在哪儿？”

    “超市。”七尾说明他所在的店家。

    “你怎么跑到那么远的地方去？超市的话，我这附近也有啊。今天有很多事要谈，你快点过来吧。”

    “买完我马上过去。可是很多人在等结帐。”

    “你排的那一排最慢。”

    从过去的经验来看，七尾无法反驳。

    七尾那一排最前面的客人结完帐，往前面离开。七尾也顺势向前移动。

    “关于你问的那个国中生。”真莉亚说。

    “查到什么了吗？”

    两个月前发生在东北新干线的案件震惊了社会大众。车厢里的厕所和座位上发现了好几具尸体，会引来大众的关注也是理所当然的。然而警方调查后，发现死亡的都不是无辜的一般百姓，而是些来历不明的可疑人物，就连列车内负责销售的小姐，虽然是正式的兼职人员，来历却不清不楚，所以大部分的媒体都选择采信了“犯罪组织成员的内讧”这个警方粗略的声明。至于这个说法无法解释的细节部分，就睁只眼闭只眼了。在民众对铁路产生恐惧前，也就是对国内经济产生重大影响之前，政府必须让人民了解这个事件是特殊的、与循规蹈矩生活的市民无关的单一事件吧——七尾如此猜想。峰岸在盛冈倒下的事，也被报导为岩手当地的名士突然在车站月台呼吸困难猝死，不过媒体完全将之当成是与死亡新干线恰巧同时发生的不幸事件，至于峰岸生前的所做所为、强大的影响力，尤其是对地下社会的影响力，皆只字未提。

    令人惊讶的是，厕所中的一名男子，和那名国中生在一起的木村，在盛冈被发现时好像还没有断气。他立刻被送进医院，似乎保住了一命，但报导没有提起后续情况。

    “当时你坐的八车那一带好像确实有开枪的痕迹，可是没有血迹。”

    国中生和那对上了年纪的老夫妇怎么了也不清楚。从那个老先生的样子看来，就算对方是国中生，他也有可能毫不犹豫地开枪。然后或许他装作抱孙子似地扶着少年，把他带下车了。

    “我也调查了一下部内失踪的国中生，意外地很多呢。这个国家是怎么搞的？不见的都是些少年。这么说来，仙台湾找到一具青少年的尸体，可是好像身分不明。”

    “会是那个国中生吗？”

    “或许是，或许不是。你要的话，或许也是可以弄到那名失踪青少年的照片，怎么样？”

    “不用了。”七尾答道。那感觉会是教人沮丧的工作。“木村那个业者你查到了吗？”

    “好像还没法行走，可是大致上康复了。他的孩子似乎成天陪在爸爸身边，真教人感动。”

    “我不是说那个木村，是他父母。年过六旬的木村夫妇。”

    “哦，他们啊，”真莉亚的声音变大了。“木村他们的事迹可吓人了。简直就是活生生的胡士托。”

    真莉亚的比喻七尾听不太懂，意思是变成传奇了吗？

    “他们有好几个传说，我也曾听说过。你见到不得了的人物喽。”真莉亚的口气像是在说能够参加高龄的知名音乐家的演奏会，真是三生有幸。

    “他们看起来完全是在安享天年