再次遇到藤木一惠，是在两天后的晚上，果然还是下着小雨。我等在她工作的大楼前，看见她从自动门里走出来，便立刻跟在她身后。身旁的车道上车辆来来往往，车轮滚过，道上的积水便发出如潮水涨退般的起伏声。她步行的速度大概比上次更快，我在后面追得很辛苦。靠得相当近的时候，我伸出戴着手套的手拍了下她的右肩。她猛地回头，反应敏锐得反而让我吓得后退了一步，使我想到要是拿热水去泼正在酣睡的脸，估计也会是这种反应。看到我的脸，她轻轻地“啊”了一声，脸上流露出松了口气的神态，看来害她惊慌失措的人应该不是我。

    “其实，”我从口袋里掏出一块手帕，“我是想来还你这个的。”

    “咦，这不是我的吗？”

    “嗯，上次我打翻啤酒的时候你借我的，忘啦？”

    “啊，有这回事吗？”她歪着头回忆，一张脸毫无生气。

    我这是骗她的，其实那是我在送她上出租车时从她口袋里顺手牵羊的。

    “上次真是多谢你了。我都不太记得发生了些什么了。”她语无伦次地说着点头致谢。

    “那么，我们还能再聊聊吗？”她怯怯地四处张望，与其说是在意周围人的眼光，不如说像是在戒备着什么，我于是试着欲擒故纵：“是不是不方便？”

    “不，不是。”她摇头，“那个……其实，那个人可能就在附近。”

    “谁？”

    “之前可能也跟你说过，就是一个老打电话来投诉的客人。”

    我想起来了：“点名要你听他发牢骚的那？”

    “嗯。”她的声音细细的，“今天他又打电话来了，还说想见我。”

    “这太可怕了。”

    “所以我想他大概就在附近吧。”

    因此我立刻拦了辆出租车，去了邻近的街道。原本我还担心她会因为我的独断而拒绝，幸好她并没有反抗。一走进不知名的咖啡馆，她反倒安心了不少，整个人都放松了：“这里一定很安全了吧。”

    “这个来投诉的家伙还真恶心啊。”我应和道。我也不是非要她跟我聊这个不可，但如果能了解她每天的生活有多痛苦，也可以作为我填写报告书的判断标准；更重要的是，像这样打听到对象的烦恼，能让我获得自己是在工作的充实感。

    “一开始他是来投诉录像机的开仓键坏掉了。”

    “你能不能稍微大声点？”我不由得脱口而出。

    “啊？”

    “你说话声音这么小，让我感到很压抑。”虽然不管她说话声音大小，她原本就被一种阴郁的气氛所包围，但至少说话的语调应该明快些。

    “工作的时候我还是会强迫自己发出明快的声音的。”

    的确，如果她用这种声音跟客人说话，只会招来更多的不满。

    “转到我这里的客人都是些为了一点点小事就能喋喋不休叨念的人，我得听他们念，再一个劲地道歉，‘真是对不起，万分抱歉’，就这么不断重复。”

    “光是想像这场景就让人郁闷啊。”我说。

    “那个人一开始也是这样，但是半当中感觉就不对了，他会突然说‘再次给我道歉’。”

    “再次道歉？”

    “嗯，说‘再次给我道歉’，我当然就又道歉了，但他居然一而再、再而三地要我道歉。要我再次道歉。最后还很生气地说：‘你快给我说点什么！’”

    “大概女性的道歉可以让他获得性快感吧。”我这么说并没有确切根据，但我时常讶于人类对于性的干奇百怪的嗜好，所以认为说不定还真有人是这样的。

    她大概从未有过这方面的体验，一个“性”字就让她红了脸：“然后那天就算结束了。结果第二天他又打来了