雪子吗？”

    “她没告诉我就自己到处乱跑，却又警告我除了学校不可以到其他地方。”

    “那是因为你要考试的关系吧？”响野问道。

    “考试？”

    “雪子说的啊！你这一个礼拜都没来店里吧？雪子说因为你学校考试。”

    “没有啊！离考试还早呢！我刚才在电话里也说过，是妈妈叫我不要去响野叔店里的。”

    “这是怎么一回事？”响野摇摇头，百思不解：“是因为被跟踪的关系吗？”

    “我也搞不清楚……”慎一低声呢喃着。

    久远也歪着脖子，他无法理解想把孩子关在家里的母亲到底是什么心态：“她一定是终于察觉，响野哥的店实在不良于教育啦。”

    “这也太后知后觉了吧？”响野惊讶地回答。

    “的确是后知后觉。”久远笑了。“虽然时间上显然太迟了点，不过天下的母亲总想尽最大的努力。”

    “她还开车来学校接我下课。”

    “我觉得雪子实在不像会做这种事的人。”

    “对啊！我也觉得妈妈绝对不是这样的……”

    “突然变得过度保护起来了吗？”久远说着。

    “她是不是病了？”响野马上这么问。

    “急性焦虑症吗？”久远也附和着。

    “最近妈妈好像草食性动物哦——”

    “像总是东张西望的斑马吗？”久远边说着，脑海浮现了动物园里看到的条纹斑马。

    这时候，响野笑了：“说得真好。的确，原来的雪子应该是属于肉食性动物吧，虽然看起来相当可爱，但却有强韧的意志力和宁静威严感，绝不是会惊慌地四下张望的草食性动物。”

    “不过，她最近真的变得好像草食性动物一样。她应该像花豹才对呀……”慎一点头说着。

    “像花豹的母亲，这种感觉不是太好。”久远是真心这么想的。

    “豹的遗传基因是极不具多样化的，就像人类一样。一般认为那应该是在进化过程里，曾经历过一次族群数量锐减所造成的。可能减少到只剩下几十只，之后又再增加，所以遗传基因的变化才会那么少。实际上，人类的状况也可以这么诠释。”

    久远非常佩服响野能这样滔滔不绝地从一个话题谈到另一个话题，不过现在实在不是悠闲聊天的时候：“响野哥，别再聊这么艰深的话题了。”他打住谈话的内容：“总而言之，雪子也非常辛苦啊，也会有软弱的时候，也会有过度保护的时候，但那有什么关系？这些都表示慎一对她很重要啊。”

    “嗯——这倒是事实。如果有任何人想伤害慎一，我就用车把他碾死！”

    “这也太夸张了！”慎一一脸困惑。

    “不！我一定会碾死他。”

    “就算我妈也不会做这种事吧！”

    “咦？”响野露出意外的表情看着慎一：“你没听说过雪子差点把人碾死的事吗？”

    “你在说什么啊？”

    “你没听雪子说过，和我们相遇的经过吗？”久远整个人往前坐。

    “听说过啊！”慎一点点头：“虽然说得有点笼统。就是那个电影院的案子嘛，对不对？”

    “没错！”响野说着：“那真是一个宝贵的经验啊！”

    “响野哥那时候根本什么都没做吧！”久远回想起当时的情况，并加以指摘。

    “你在说什么？别忘了发现炸弹的人可是我啊——”

    “是啦，那的确是托了响野哥的福，不过造成大混乱的也是响野哥啊！”

    “嗯——”

    “我那时还是个小学生，不过我记得新闻有播，说是有人在电影院里装设炸弹企图引爆，对不对？”