我一觉睡醒，天色已亮，胖子来找我商量两人是不是该回北京去卖宝贝了，我当然也想早一天拿到钱，当下两人商量好，第二天就回北京，先把宝贝换成花花绿绿的票子再说。

    第二天，我跟胖子收拾完毕，把那四件玉器藏好，就和家人告别，回去北京，两人上了火车，我坐里面胖子坐外面，东西在我身上，两人仍旧轮流睡觉，以防万一。前两天都相安无事，到了第三天，上来一比我们大不了几岁的小伙，长的贼眉鼠目，一看就不是什么好鸟，一屁股就坐在我们对面的一个空位置上，我赶紧趴在那装做睡觉，双手紧紧护住胸前藏宝贝处，生怕一个不小心再招了贼手。

    其时轮到胖子睡，胖子早已口水直流，呼噜山响，那小伙盯着我看了会，见我装睡，一只手悄悄伸向旁边那个早就睡死的大汉口袋，谁知道刚伸进去，那本睡熟的大汉一把就抓住他的手腕，慢声说道：南山地鼠过长虫，桃花拖条，随地东西。说着又掏出一包春秋牌的烟卷，递了两支过去，说：抿支不冷不热的草杉子？那贼眉鼠眼的小伙忙接了两支中的靠后的第二支烟，随口答道：桃花拖条，水火无情，大肚天地宽。然后给那大汉了火，两人吞云吐雾起来。

    我心里一惊，知道遇到道上的人了，这些切口，五叔曾经给我们提过，也听五叔跟道上的朋友打过切口，所以我知道一点。那大汉说的是南边的倒斗人坐火车，都是自家兄弟，给个方便。那小伙子说的是都是自家兄弟，互相不认识而已，别往心里去。而那小伙子接了第二支烟自是认了下风，给了大汉的面子。那小伙抽了支烟，随便扯了些有的没的，就起身告辞，向后面车厢走去，一般倒斗的都是把脑袋挂在裤腰带上玩的主，说不定那天碰上个白毛黑毛的就命无归所，所以那小伙自是不敢得罪。

    我一见小伙一走，忙起身凑近大汉，说道：桃叶拖条，摸黑点灯，拐子第三，面圣桃花。我的意思是我也是自家的小辈，干倒斗摸金的，辈分很低，还不是正宗的，见过前辈。这倒斗摸金，辈分划分的很严厉，威望高，辈分高的，称桃根，其次的称桃花，再其次的称仙桃，向我们这种不入流的没名没望的都是桃叶，没拜过师，见过山的都称拐子。凡是同行看上的墓，会在外面打个标记，显示自己的辈分，一般同行是不会进的，辈分高的可以进去，但是也只是看看，不会动里面的东西，辈分低的在没有得到允许的情况下是不敢进的，当然也有根本不懂的，管他三七二十一，进去摸了再说的。

    那大汉看了看我，点了点头，没有说话，伸出右手食指跟无名指碰了三碰。我一见大喜，知道他是认了我这后辈，只是车上人多，不便说话，示意我下车再说。

    又大半天，到了北京，下车后我执意相请那大汉吃饭，那大汉见我意诚，也就没怎么推辞，一行三人找了个饭店，要了个僻静的单间。进了单间，我两手一抱拳：拐子桃叶玉七，面圣桃花。那大汉哈哈笑道：这里没外人，不用切口了，两位小兄弟年纪轻轻的，怎么也干上这个营生？胖子刚睡醒还没明白过来，我让他去点菜去，胖子一听有吃的，屁颠屁颠的去了。我这才坦白说：我们两个其实也不算是摸金的，只是潘家园子一家古董店里跑腿的，听老板跟道上的朋友打过切口，所以记得点。只是最近机缘凑巧之下进了一个墓，也摸了两件东西，所以勉强算上是了。那大汉又说：没关系，难得你们小小年纪也懂得规矩，你这个朋友，我交了。我忙请大汉坐下，问道：还没请教前辈姓名？大汉笑到：不用前辈前辈的叫，我姓李，叫李保顺，比你们年长几岁，你们以后就叫我大哥好了。我马上大蛇随棍上的道：不知李大哥摸了什么，来北京脱手？说着我从自己身上掏出个小包，解开一看，是那玉蜈蚣，当下就递了过去，让那大汉过目。

    倒斗这行，规矩甚多，同行遇到准备脱货的同行，