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    四人在镇尾挑了一幢看上去比较干净的房子，并一致推举能言善道的赵斯捷前去交涉。开门的是一个老头，瘦小干枯，却慈眉善目。在赵斯捷连说带比画下，老头困惑的脸上绽开了笑容，热情地将四人让进了屋里。屋子的陈设很简陋，昏黄的油灯光下，一切似乎还挺洁净。

    收下了赵斯捷递过去的三十块钱，老头招呼大家坐下，朝里屋喊了一嗓子。一个更加瘦小的老太太端出一个茶盘，将四杯浓香四溢的酥油茶摆放在四人面前。小婉注意到，老太太手腕上挂着一串念珠，心想她大概是信佛的，没来由地对这对老夫妇又平添了几分好感。

    晚餐都是藏族特色菜肴，四个人赶了一天路也着实饿了，不一会儿功夫，就将满桌饭菜一扫而光。饭后，第一天出游的兴奋劲儿还没过去，大家围坐在桌前，叽叽喳喳讨论一路的见闻。只有李楠没有参与，坐在一边沉默地整理数码相机里的相片。

    许是累了，很快屋子里就安静下来。赵斯捷抽出刚买的那把藏刀，左右挥动，舞得虎虎生风。龙新也要小婉把她买的那只碗拿出来看看，小婉故意不依，两人笑闹了一阵子，龙新最终获胜，伸手从小婉背包里抢过了那只碗，翻过来，在油灯下细细欣赏起碗底的雕刻来。小婉趴在龙新身边，两人低声研究那几个藏文究竟代表什么含义。

    忙乎了一阵子的老头和老太太从里屋出来，笑容可掬，走在前边的老太太端着四杯热腾腾的酥油茶。来到近前，老太太的目光落在龙新手里那只碗上，刹那间，她突然停止前进，面色骤变，双眼中立时爬满了恐惧。跟在他身后的老头猝不及防，猛地撞在了老太太背上，“稀里哗啦”一阵脆响，老太太手中的托盘落地，四只杯子摔得粉碎。

    响声惊动了四个年轻人，他们错愕抬头。老头上前一步，正欲斥责老太太，一眼看到龙新拿着的那只碗，刚到嘴边的责难“咕咚”一声吞回肚里，脸上的惊恐绝不亚于老太太。此时老太太已一步步退回门边，低首垂目，手指快速捻动着念珠，翕动的嘴唇念念有词。

    “大爷，这……”四人面面相觑，龙新慢慢起身，一脸的不解。

    “别、别、别……把那只、那只碗收起来。”老头圆瞪的双眼死死盯着龙新手中的碗，后退一大步，惊慌失措地摇晃着双手。

    “碗？”龙新回望了身后的三人一眼，再看看手里那只碗，顺手递给小婉，示意她收起来。“大爷，到底怎么回事？那只碗……怎么了？”

    老头盯着小婉，直到她将那只碗收回背包，拉上拉链，才长舒了一口气，什么也没说，转身拉着老太太进了里屋。屋外的四个人更加迷惑，眉头同时拧成了一个疙瘩。半晌，老头惊魂甫定地从里屋探出头来，伸手招呼四人。四人犹疑不决地踏进里屋，佛龛前，老太太虔诚地跪在一只蒲团上，浓郁的檀香味充斥了狭小的空间，在老太太不间断的诵经声中，老头缓缓向四人叙述了一段尘封数十年的往事，叫人潸然泪下，又禁不住毛骨悚然。

    那还是在西藏解放以前，当时的老头和老太太都是一个农奴主家的农奴，与现在的龙新他们年纪相仿。老头有个好朋友，叫做扎西，也是个农奴，是他们中最英俊、最出色的小伙子。而身为农奴的扎西却擅越界限，接受了农奴主的女儿卓玛的爱。男才女貌的扎西和卓玛，他们的爱是甜蜜的，可身份的悬殊，又给他们的爱掺杂进丝丝苦涩。

    终于有一天，扎西和卓玛的幽会被卓玛的父兄撞个正着。不顾善良的卓玛苦苦哀求，她的父亲、那个凶残的农奴主将她软禁，并命人把扎西打个半死，扔进水牢。几天以后，农奴住决定杀一儆百，当着众农奴的面，在广场上将奄奄一息的扎西活剥了。

    日渐憔悴的卓玛过了将近一个月才得知这个消息