齐亚在壁橱里找到了我的衣服。血迹把我的牛仔裤染黑了，我们决定换上一套外科手术服。她跑过门厅，给我找来了一套。我穿上它，用带子把腰部扎紧，折断的肋骨痛得我皱眉蹙额的。看来得慢慢走才行。齐亚到外面检查了一番，担心会有人阻挠。如果联邦调查局的特工们还在那儿监视着，她还准备了一套备用方案。她的朋友大R·贝克医生几年前曾牵涉进联邦调查局的一起大案中。打那时起他结识了蒂克纳。现在贝克正随时待命。如果事情真发展到了那一步，他会在门厅最里面恭候他们，跟他们叙叙旧，想方设法拖住他们。

    最终，贝克没有派上用场。我们若无其事地走了出去，没有人盘问。我们穿过哈肯尼斯分馆式病房，出门来到福特·华盛顿大道北侧的空地上。齐亚的车泊在第165大道与福特·华盛顿大道之间的地方。我行动时蹑手蹑脚的，感到钻心地疼痛，但基本上还支撑得住。马拉松长跑和举重会使人筋疲力尽，但疼痛可以忍住，它丝毫没有影响我的步履。齐亚塞给我一瓶止痛药，都是50毫克一粒的大家伙。这可是好东西，因为它们既能释放药效，又不会使人昏昏欲睡。

    “要是有人问的话，”她说，“我会告诉他们说我坐的是公共交通工具，我的车在家里。你就可以喘息一会儿。”

    “谢谢，”我说。“现在我们对换一下手机怎么样？”

    “当然可以，为什么呢？”

    “我不知道，他们可能会利用我的手机掌握我的行踪。”

    “他们有那个本事吗？”

    “鬼他妈的才知道。”

    她耸了耸肩，掏出手机。这是个小玩意儿，大小跟袖珍镜子相仿。“你真认为塔拉还活着？”

    “不知道。”

    我们匆匆上了停车场车库的水泥台阶。楼梯天井里跟往常一样，散发出尿骚味。

    “真是荒唐，”她说。“这你知道，是吧？”

    “嗯。”

    “我身上带着呼机。需要我去接你的话，或者要我干任何事都成，呼我就是了。”

    “我会的。”

    我们在车旁边停住了。齐亚把钥匙递给我。

    “为什么？”我对她说。

    “你的自尊心太强了，马克。”

    “这就是你给我鼓劲的话？”

    “千万别受伤，也不要发生什么意外，”齐亚说。“我需要你。”我抱了抱她，然后钻进驾驶座。我一边沿着亨利·哈德孙高速公路向北开去，一边拨下了雷切尔的手机号。天空清澈而宁静，黑色的河水在桥上灯光的掩映下，看上去就像繁星满天的夜空。我听到手机响了两声，雷切尔接了起来。她先是没有开口，这时我意识到了原因。她的手机可能设置了呼入者的身份，没有认出我这个号码。

    “是我，”我说。“我用的是齐亚的手机。”

    雷切尔问，“你在哪里？”

    “准备驶过哈德孙河。”

    “一直向北开到塔朋齐大桥，过了大桥向西开。”

    “你现在在哪儿？”

    “帕利塞德思大型购物中心附近。”

    “在奈阿克，”我说。

    “好的，保持手机联系。找个地方碰头。”

    “我这就去。”

    蒂克纳正在打手机，向奥马利通报最新消息。里甘匆匆进了休息室。“塞德曼不在病房里了。”

    蒂克纳露出困惑的脸色。“你莫非是说他不在病房里？”

    “这事怎么解释，劳埃德？”

    “他去拍X光片还是干什么了？”

    “据护士说没有，”里甘说。

    “他妈的，医院不是有安全摄像机吗？”

    “不是每间病房都有。”