雷切尔像突击队队员一样爬下山。地上的草丛闻起来有干草的气息，刺得她生疼，她推测这与最近缺水有关。她的眼睛千方百计锁住马克，但是当他离开公园时，她找不着他了。池冒着风险，向前更快地挪动。在公园门口，她蹲在一个石柱后面。

    马克在那里，但没有停留多长时间。

    马克的手机放回耳边，他转向左面，消失在通向A次火车的台阶下面。

    正前上方，雷切尔看到一男一女正在遛狗，他们可能是参与者——或者可能确实是一对遛狗的男女。还是看不到马克。没有时间考虑了，她蜷缩在一堵石墙下。

    雷切尔的后背靠着墙，直奔台阶而去。

    埃德加·波特曼的模样使蒂克纳想起了圣诞节电视节目中的胆小鬼：他里面穿着真丝睡衣，外面套着红色长袍，看上去心事重重=脚上趿着天鹅绒拖鞋。另一方面，他的弟弟卡森则显得心烦意乱。睡衣歪歪斜斜地穿着，头发乱蓬蓬的，眼睛里布满血丝。波特曼兄弟俩都目不转睛地盯着CD上的照片。

    “埃德加，”卡森说，“我们还是不要仓促下结论。”

    “不要仓促……？”埃德加转向蒂克纳。“我把钱给他了”

    “是啊，先生，”蒂克纳说。“一年半前。这个我们知道”

    “不，”埃德加试图用恼火的口气使这个词戛然而止，但他没有这份气力。“我的意思是，最近。其实就是今天。”

    蒂克纳大吃一惊。“多少？”

    “200万美元。又受到了一次勒索。”

    “为什么不跟我们联系？”

    “喚，当然不会。”埃德加的声音半是嘲讽，半是欢笑，“你们上次干得真是好极了。”

    蒂克纳感到了他的敌意。“你是说你又给了你女婿200万美元？”

    “我正是此意。”

    卡森·波特曼还在聚精会神地看着照片。埃德加扫了弟弟一眼，又回头看着蒂克纳。“马克·塞德曼杀害了我女儿吗？”

    卡森站起身。“你更清楚。”

    “我不是问你，卡森。”

    现在两个人都看着蒂克纳，蒂克纳对此毫不知情。“你说你今天碰到过你女婿？”

    即使埃德加因自己的提问受到冷落而感到沮丧，他也没有表露出来。“今天早晨，”他说。“在纪念碑公园。”

    “照片上的那个女人。”蒂克纳指着它们。“她和他在一起吗？”

    “不。”

    “你们俩以前有谁见过她？”

    卡森和埃德加的回答都是否定的。埃德加捡起一张照片。“这些照片是我女儿雇私人侦探拍的？”

    “是的。”

    “我不明白。她是谁？”

    蒂克纳乂没有搭理他的问题。“要赎金的信儿到了你这儿，跟上次一样吗？”

    “是的。”

    “我不敢保证我了解情况。你们怎么知道这不是一场骗局？你们怎么知道你们正在同真正的绑匪打交道？”

    卡森接过话题。“我们确实认为这是一场骗局，”他说。“我的意思是最初。”

    “那是什么改变了你们的想法？”

    “他们又送来了头发。”卡森三言两语地解释了有关化验以及塞德曼医生要求另外进行化验的情况。

    “当时你们把所有头发都给他了？”

    “当然我们给了，”卡森说。

    埃德加似乎又沉浸在那堆照片中。“这个娘儿们，”他啐了一口。“塞德曼跟她勾搭上了吗？”

    “对此我无可奉告。”

    “还有其他什么原因会导致我女儿要求拍下这些照片呢？”手机响了。蒂克纳说了声稍等，把听筒凑近耳朵。