宫前办事处管辖着梶谷区的居民注册等事宜。过了一个礼拜天以后，谷川敬介便从这里，开始了他的追踪活动。

    居民票这种东西，作为一个代理人，只要写出申请，谁都可以掏弄到手中。如果菊岛秋代是在此，办理的调出手续的话，一定会有个相应的答复。

    但是，事实并非如此。

    办事处的萵个子职员拿出帐簿，复印了一份儿，又盖上了区长的证明图章，然后把文件递给了谷川敬介。

    然而，里面并没有调出申请。如果有人犯了罪，又想隐瞒自己的去向，是不会履行正当手续的。因为事先已经想到这一点了，所以也并不感到有多么失望。

    从办搴处那里出来，走在回去的马路上，谷川敬介又产生了一个新的想法：如果往邮电局发个申请，办个手续，那么，邮寄给旧地址的信件、邮包什么的，在一年之内，邮局可以负责发往新的地址。这也和户口一样，对方是不会留下任何线索的吧。

    谷川敬介这样想。但因为正好顺路，所以他就拐进了高津邮电局。结果是同样的：“没有发现那样的调出申请。”

    访问新井满子的家，是需要一定的勇气的。虽然报纸上没有登，但谷川敬介必须考虑到，他的盗窃行径，在分行内也许早已被察觉了。

    只是银行的通告，是不是已经发到主顾个人手中而已吧？

    谷川敬介的判断是：大抵还没那么快吧？所以使胆战心惊地进行了访问。

    她的家在梶河附近的新作地区，在连接东京和横滨的辅助公路——第三京滨的路边儿上。

    原来是农民出身，后来卖掉了土地，成了有钱人，这样的人在这一带很常见，三年前丈夫还健在，利用剩下的三百坪左右的土地，种上了蔬菜；收获以后，再分给公寓里的租房人，或邻近的人家。这已经成为一种乐趣了。

    然而，她的丈夫已经患肺癌死掉了。现在这几栋公寓、几所出租的房子，再加上自己住的房子，和剩下的土地，总计4亿日圆的财产，都归了新井满子。

    与死去的丈夫不同，她天生就讨厌农民。现在她幸好可以驾驶自家的汽车，可以搞插花，搞茶道，进行私人旅行了。

    她家的房下，以一个小丘陵的断崖为背景，混凝土的结构，给人以一种威严的感觉，同对暗示了主人的财力。

    住在一起的儿媳妇，出来迎接了谷川敬介，又把话传给了满子。谷川敬介被请到了客厅。

    如前所述，银行方而的通告，还没有传到这几。谷川敬介把眼镜摘了下来，放进口袋里。

    满子出现了，既使画了浓妆，也遮不住她一脸皱纹。

    “欢迎您！……是不是定期存款要更新呀？”满子说道。

    “啊，不是！……您给我介绍的菊岛夫人，我想打听一下她的情况，所以，顺便打扰一下。”

    “蒴岛夫人？她怎么了？”

    “她突然搬了家，之后就没有任何联系，所以我们不太好办。”

    “搬家了？……那么她的公寓、房子呢？”

    “据说卖给不动产公司了。我是听一位住在公寓里的，像家庭主妇的女人说的。”

    “噢，这也太让人吃惊了！……怪呀，是不是发生什么事情了？”

    “夫人，您也不知道吗？”

    “完全不晓得。我说呢。最近练习插花时，没见过她的影子……”

    “那么，她搬到哪儿去了呢？”谷川敬介焦急地问。

    “不知道。前几天我记得，还见到过她一次，对此她只字没有提。”

    “哦，是吗？……”

    “她是不是从您那儿借了钱，然后又偷偷溜掉了呀！……”

    “不……不是。我的意思是，您