但这可能是因为当时那么黑，又是在雨中，而且是打了闪光灯后拍的关系吧。像这些边缘的地方没有打到光，所以只有被光线照到的船身正中央而发出微光。这样就可以知道，军舰的确是立体的。在窗户里面……你看，就是这里，可以看到有人在窗子里。所以这不是招牌，也不是图画。”

    “嗯……也对，而且还有饭店的人在场。”我也转而附和他。

    “是啊，毕竟我们饭店的员工没有必要联合起来说这种谎啊。”村木说道。

    “就是啊，犯不着特地搞这种把戏的……”

    “是的，完全没有必要做这种事。而且，我们的老前辈里，甚至还有人当时进过这艘船。”

    “什么！”我可吃惊了。

    “没错，日本军人要求他把行李拿出来，所以才进去的。他进去拿了一个装衣服的箱子。据说，船里的装潢相当豪华呢，里面有藤制的床和沙发、窗上挂着蕾丝装饰的窗帘，也有桌子，墙壁上贴着漂亮的壁纸，还装饰着裱框的绘画。”

    “哦！”

    “你刚刚说，装衣服的箱子？”御手洗追问。

    “是的，听说放在床底下。船上好像也有女性。”村木回答。

    “有女性？”这次换我问了。

    “是哪一位呢？照片里有拍到吗？”

    “有的，我想，应该是这个人吧。”村木所指的位置，有一个身高特别矮的人正在走路。他穿着俄罗斯军人的长外套，又被旁边的人挡住看不清楚，所以不太容易发现。从外套下露出的脚，就只有他一个人没有穿军靴。仔细看看头部，好像用围巾盖着、个子相当娇小。照片本身就小，在这么多人中的其中一个，凭我的观察实在注意不到这个细节。

    “的确像是女性呢。”我说着。我会这么想的另一个理由，是因为这个人影已经走下码头，走在地面上，但是只有这个人身边两侧有军人扶着。这就表示，这个人很有可能是女性。

    “这个码头，确定是芦之湖没有错吗？”御手洗问道。

    “是的，不会有错。其实这个问题以前也有人想过，但是这张照片上虽然看不出来，可是分析过底片上银的成分之后，发现这个地方隐约拍到了一之鸟居。这座鸟居到现在都还存在着。”

    我们仔细看了看村木所指的地方。

    “在这片松树下吗？”我问。

    “是的，没有错。”

    军舰对面的岸上有几棵松树，最右边那棵松树的右边刚好就是军舰的前端。可是再怎么凝神细看，我觉得那里都只有一片黑，什么也没看到。

    “那么，你为什么不相信呢？”听到御手洗说话的声音，我这才从照片上抬起头来。

    “这个……其实我自己也不太清楚……”村木说着，脸上的表情很是困惑。

    “我也想不到什么明确的理由。我想这艘船应该是真的，而且还有员工进过船里，那位前辈似乎是个值得信赖的人。可是，这些事实在太不切实际了。就是因为这样，所以……我再怎么想，也无法相信啊。”说完，他抬起头来望着御手洗的脸，似乎在期待着他的判断。

    御手洗认真地想了一会儿，终于，他轻声地开了口：“既然如此，就相信了又何妨？”

    “啊？”经理有些惊讶。

    “那个上过船的人说，这艘船确实是用金属做成的吗？”御手洗问。

    “他的确是这么说的，因为他用自己的手摸过了。”

    “也就是说，不可能是用三合板或者纸张做成的。”

    “是的，不可能。”

    “船里的房间也是真的。”

    “没错。”

    “一个值得信赖的人进去，亲手摸了船体，确认真的是金属。也真的有房间存在，